ＷＢＡ世界バンタム級王者の亀田興毅（２６＝亀田）が黒のカリスマとの強力タッグで７度目の防衛戦に臨む。２３日に東京ビッグサイトで開催される同級３位ジョン・マーク・アポリナリオ（２３＝フィリピン）とのＶ７戦リングアナを、プロレスラー蝶野正洋（４９）が務めることが１８日、発表された。３年半前に出会い、蝶野が展開するブランド「アリストトリスト」のインナーサウナスーツを減量時に愛用。以前からラブコールを送ってきたが、約２年ぶりの東京開催となる今回、初タッグが実現した。

　低音響く蝶野の声がお気に入りという興毅は「どうしても蝶野さんにやってもらいたかった。テンション上がる」と大喜び。亀田一家の東日本大震災チャリティー活動に共感してオファーを快諾した蝶野も「ぜひＶ７を達成し、亀田選手の闘魂を日本全国に見せてください」とコメントした。

　興毅は同日、都内でアポリナリオとは別時間帯で予備検診を受けた。身長３センチ、リーチも３センチほど挑戦者を上回った興毅は「蝶野さんとオレのカリスマ性でスカッと勝つ」と宣言した後、「オレだけ見てりゃいいんだ。アイアム、コーキ」と蝶野の名文句で必勝を宣言し、気持ちを高揚させていた。【藤中栄二】