佐渡ケ嶽親方（４７＝元関脇琴ノ若）の長男で、埼玉栄高相撲部の鎌谷将且（１７＝３年）が６日、さいたま市内の同高で角界入りの記者会見に臨んだ。父が師匠を務める佐渡ケ嶽部屋に入門し、２８日の大相撲九州場所（１１月８日初日、福岡国際センター）の新弟子検査を受検する。

　母方の祖父に５３代横綱琴桜（故鎌谷紀雄氏）の先代佐渡ケ嶽親方を持つサラブレッド。当初は埼玉栄中卒業後に角界入りの予定を、力不足という本人の意向で延ばした。高校で力をつけ今夏の高校総体は主将で団体優勝に導き、世界ジュニア選手権は重量級で優勝。伯父を横綱、父を大関に持った、若貴兄弟さながらの「良血の相撲一家」となるが「他の弟子と一緒に厳しく指導する」（親方）、「自分は自分。切り替わっている」と親子から師弟へ一線を画す覚悟は出来ている。得意は１８７センチ、１５０キロの体を生かした右四つだ。

　最後の相撲となった０５年九州場所１３日目の一番を観戦させ、帰りの車中で「琴ノ若を継いでくれよ」とささやいて１０年。「早く関取になってほしい」と話す師匠は、番付を上げて「琴ノ若」「琴桜」と改名する夢の日を思い描いている。【渡辺佳彦】