嵐の櫻井翔（３４）が日本テレビ系リオ五輪番組のメインキャスターに決まったことが１４日、分かった。０８年の北京、１２年のロンドンに続き、夏季は３大会連続となる。１０年バンクーバー、１４年ソチの冬季を含めると５大会連続でメインキャスターを務める。

　同局が放送するのは、８月８日の卓球男女シングルスをはじめ、競泳、ゴルフ、陸上、バドミントン、女子レスリングなど。櫻井は現地へ行き、競技の様子や選手を直接取材する。

　同局系の報道番組「ＮＥＷＳ　ＺＥＲＯ」の月曜担当のキャスターを務めていることもあり、日ごろからスポーツの現場にも積極的に足を運んでいる。選手のエピソードを記したノートを持ち歩き、キャスターの仕事にも生かしている。先月も北島康介氏（３３）が出場した競泳リオ五輪代表選考会兼日本選手権の会場を訪れ、引退を発表した北島氏を番組内でインタビューした。幅広い競技のスポーツ選手とも交流がある。

　特に期待している選手は、女子レスリングの吉田沙保里（３３）伊調馨（３１）という。「４連覇がかかっていますから。僕が取材させていただいた中でも当然４連覇の瞬間は見ていないので本当に楽しみです」と話している。

　また５大会連続のキャリアを生かし、北京やロンドンからの変化にも注目している。「体操の内村航平選手は、責任感がより強くなって、チームをまとめる自覚が出てきたという話もうかがいました。どう成長し、どう変化したのか、というのをお伝えできたらと思います」と話している。

　同局のリオ五輪番組には、明石家さんま（６０）がキャプテン、上田晋也（４６）がスペシャルサポーター、元体操選手の田中理恵（２８）がアスリートキャスターという肩書で出演する。