メイショウサムソン

　０３年３月７日北海道浦河町の林孝輝牧場生まれ。０６年の皐月賞、ダービー、０７年の天皇賞春・秋を優勝。２４戦９勝。獲得賞金は１０億６５９４万９０００円。

　父オペラハウス、母の父ダンシングブレーヴのスタミナ重視の血統ということもあり、デビュー前はそれほど注目されることはなかった。瀬戸口勉調教師（当時）に素質を見出され、松本好雄オーナーに７００万円で購入される。

　２歳の０５年７月にデビューするが、初勝利を挙げたのは３戦目。ダービーが１１戦目だった。２歳時に３勝を挙げ、賞金的にクラシック出走はクリアしていたのだが、それでも長期休養を挟むことなく、レースを使い続けた。

　接戦に強く、馬体を併せる形になるのが理想。３歳春のスプリングＳでは、先に抜け出すと内からドリームパスポート、外からフサイチリシャールが強襲してくるのをゴール前グッと首を伸ばして押さえ込んだ。この勝利で「先行して、ロングスパートから粘り込む」という戦術が確立された。

　ただ、サムソンの１歳年上の３冠馬ディープインパクトのような豪快さはないため、「地味」な勝ち方と思われたか皐月賞では６番人気と低評価だった。しかし、皐月賞での先行馬を早めに捕まえて抜け出す勝ち方で、強さが再評価されダービーでは１番人気に支持された。ダービーでは道中４、５番手から相手を逃げるアドマイヤメインに定め、４角で進出、直線坂上で交わし後続を振り切る“正攻法”の競馬で堂々の勝利を収めた。

　３冠に挑戦した菊花賞ではレコード決着となり、４着。瀬戸口師が「時計（が敗因）やろな」と高速馬場への適応が疑問されていた。だが、４歳の天皇賞・秋では２０００メートルを１分５８秒４と速いタイムで制しており、従来の粘る競馬だけなく、鋭い切れ味を発揮する競馬もできるようになっている。

　０７年３月、４歳になったサムソンは瀬戸口師の勇退により、高橋成忠厩舎へ転厩した。天皇賞春でエリモイクスパイアとのたたき合いを制すると、宝塚記念では後にジャパンＣを勝つアドマイヤムーンの２着。松本オーナーが「生涯の夢」であった凱旋門賞挑戦を決断する。しかし、日本国内で馬インフルエンザが猛威をふるい、サムソンも感染していたことが判明する。症状は出なかったものの、出国できない状態になり、フランスでの前哨戦が使えなくなった。最終的に「行くなという流れ」と松本オーナーが回避を決断した。

　０８年春は天皇賞、宝塚記念とも２着と、タイトルを手に出来なかったが、高橋成師が「昨年用意したものがあるし」と凱旋門賞出走を決断。８月２２日にフランスに到着、Ｍ・デルザングル厩舎で調整され、１０月５日の本番を迎える。血統的にも、欧州の馬場は合うと考えられ、日本馬初の栄冠を手にすることが期待されている。