＜東アジア杯：なでしこ１－２韓国＞◇２７日◇韓国・蚕室五輪スタジアム

　【ソウル２７日】なでしこジャパン（ＦＩＦＡランク３位）が韓国（同１６位）に惜敗し、東アジア杯３連覇を逃した。勝てば２位北朝鮮を得失点差で上回り優勝を手にできたが、ＦＷ大儀見優季（２６＝チェルシー）の１点だけに終わり、敗れた。韓国には０８年５月２９日のアジア杯（ベトナム）で１－３で負けて以来、５年ぶりの黒星で、なでしこはアジアでもＷ杯女王としての強さを見せつけられなかった。

　攻守にわたりちぐはぐだった今大会を象徴するような一戦だった。なでしこジャパンは、ＩＮＡＣ神戸でも活躍するＭＦ池笑然のＦＫで先制を許すと、後半にも池に２点目を献上した。攻撃はかつての流れるようなパスが見られず、ようやく大儀見の得点で１点差に迫ったが惜敗。試合終了の笛が鳴ると、全選手が目に涙を浮かべ、天を仰いだ。

　ＤＦのリーダー岩清水は「２失点目がすべて。チームには申し訳ない」と涙を浮かべながら話した。優勝した１１年ドイツＷ杯や、銀メダルを獲得したロンドン五輪のメンバーを大幅に呼び戻して臨んだ今大会。表面的な主力メンバーは同じでも、果たして同じ精神状態で臨めたかどうか。この日の試合後、涙で目を真っ赤にした主将のＭＦ宮間あや（２８＝岡山湯郷）は、全員がチームのために力が出せていなかったと悔しがった。

　宮間

　自分も含めて代表のあるべき姿を見直すべき。世代が違えばチームの作り方が違って当然ですが、何とかいろんなことをごまかしながらやってきたＷ杯、五輪を抜けて、もうごまかしが利かなくなってきている。

　ただ精神面だけで片付けられない問題もある。なでしこの戦術は世界中で研究し尽くされている。欧州では中盤の数を増やして素早いプレスをかける守備が主流となり、なでしこはイングランドやドイツと対戦した欧州遠征で、簡単にボールを失う場面が目立った。プレスに来る相手の裏を狙うパスも不発に終わった。

　男子のイタリア代表は、リーグ最強のユベントスが３バックを採用しているため、代表でも採用するようになったという。現在、なでしこジャパンのレギュラーの多くが所属するＩＮＡＣ神戸と、日テレは共にボランチが１人の４－３－３システムを採用している。選手の中には「選手がプレーしやすいという意味でも、代表の戦術をクラブに合わせてみてもいいのでは」と、システムの変更を希望する声もある。

　試合後、岩清水は「ディフェンディングチャンピオンという立ち位置が良いのか悪いのか。今までそうやって戦ったことがなかったから」とつぶやいた。受け身に回ってしまった今大会。世界を制したなでしこジャパンはすべてを一から見直す時期に来ている。

　◆なでしこジャパンの対アジア勢の敗戦

　１０年５月２７日のアジア杯準決勝でオーストラリアに０－１で敗れて以来。アジア圏の国に限定すれば、０８年６月５日のアジア杯準決勝で中国に１－３で敗れて以来となる。日韓戦では同大会のグループリーグで１－３で敗れて以来、約５年ぶりの黒星となった。