磐田の元日本代表ＭＦ松井大輔（３４）が１日、来季に向けて早くも動き出した。

　磐田市内のグラウンドで行われた若手主体の練習に自主的に参加し、入念にコンディションを調整した。動向が注目されたが、この日までに複数年契約で残留することを決意。２００３年の京都時代以来１３シーズンぶりにＪ１でプレーする来季へ、モチベーションを上げている。

　松井が、若手選手と精力的に汗をかいた。ミニゲーム、シュートなどの全体練習を終えると、居残ってランニングもした。２０１４年に加入。クラブとは複数年契約を結んでおり、来季も迷いなく残留することを明かした。「Ｊ１でやりたくて（日本に）帰ってきたので、２年待ってやっとだな、という感じです」。

　１１月２３日のＪ２最終節大分戦を終えても、体を動かし続けている。それだけ、自身１３シーズンぶりのＪ１復帰を心待ちにし、気持ちを高めている。「来年のために、しっかり毎日の練習をしておかないといけないですから」。

　今季Ｊ２でプレーしながらも、Ｊ１の試合チェックは欠かさなかった。感じたのは、「以前に比べて、１つ１つのプレーの判断が速くなっている」ことだ。今季、磐田はリーグ１位タイの７２得点だったが、Ｊ１で戦うには、さらなるレベルアップが必須になる。「浦和や広島は戦い方が確立されているし、難しい相手になると思う」。

　０４年からフランス、ロシア、ブルガリア、ポーランドの計７クラブでプレーした。１４年に磐田でＪリーグに復帰した際は、プレースタイルや審判の違いなどに戸惑ったが、今季出場２６試合でそれを払拭（ふっしょく）できたという。だが、３得点と満足できる結果は残せず、来季は真価が問われる。「久しぶりのＪ１で、どこまでやれるのか楽しみです」。

　元日本代表が覚悟を決め、戦う準備を進めていく。【保坂恭子】