９年ぶり５連勝で首位がっちりキープ！　Ｊ２札幌は、讃岐を１－０で下し、５試合連続の１－０勝利となった。前半４２分にＦＷ内村圭宏（３１）が２試合連続のゴールを決め先制し、この１点を守り抜いた。１３試合を消化して９勝２分け２敗。勝ち点を２９に伸ばし、１試合未消化ながら、２位以下を勝ち点４差と引き離した。

　２人の感性が合致した鮮やかな１発だった。０－０の前半４２分、ＤＦ福森の左クロスを、右からＦＷ都倉が頭で折り返すと、相手ＤＦが右に引きつけられた。「都倉が競り勝つと思っていたら、いい折り返しが来た」。マークが外れフリーになったＦＷ内村は、讃岐ＤＦエブソンの背後に飛び込み倒れながらヘッドで合わせた。

　相手ＤＦの位置を見て、ふわりと逆サイドに折り返す都倉の冷静さ、空いたスペースに入り、そつなくＤＦ裏を突く内村の嗅覚。四方田監督は「相手が引いて守る中、どうやって崩すかを考えた。そういう中で、サイドからのクロスの折り返しを内村が、いい形で決めてくれた」と喜んだ。

　首位をキープし続けるために大切なのは、点を取る形を持つこと。内村は６戦４発と好調で、都倉のアシストは４月１７日山形戦に続き２度目。前節１５日水戸戦の決勝点も、都倉とのパス交換からたたき込んでいる。今季同時先発４戦目ながら、２トップが互いに個の良さを発揮しあえる連動性が、急速に熟していた。

　今回の得点について、内村は「自分がニアサイドでつぶれようと入ったことが、結果的にいい方向にいった。大きい１点。前半に取れるかで状況は変わる」と言った。長身の都倉が競って、こぼれ球や折り返しを内村の瞬発力でねじ込む。ダブルエースで計１６点中１０発。勝ち点３を重ね、Ｊ１に昇格するための「方程式」が固まってきた。

　後半、押し込まれた中での１－０勝利。追加点を奪えていないという課題はあるが、まずは勝利が大前提だ。「勝っているから雰囲気はいい。その分、出ている選手は、いい仕事を続けないと。変わらず競争しながらやっていきたい」と内村。首位を固めた札幌が次節２８日、約１カ月ぶりに本拠札幌ドームに帰ってくる。【永野高輔】

　◆Ｊリーグの連続１－０勝利　札幌の５試合連続１－０勝利は、Ｊ２リーグ戦では０２年第９～１３節の大分に並ぶタイ記録。０２年大分は最終的に優勝し、Ｊ１昇格を決めた。Ｊ１での連続試合１－０勝利は０９年第４～７節に浦和が記録した４試合連続が最長。