【グアム２５日＝永野高輔】“遅（ち）アゴ”とは呼ばせない。コンサドーレ札幌の新外国人ＤＦチアゴ（２６）が、９６キロの体重を生かした重戦車のような守備でアピールした。グアムキャンプ２日目の午前中に行われたインターバル走では、１人だけペースを守れずに遅れたが、午後の１対１のミニゲームで本領発揮。体重増量の影響で走力は未知数ながら、日本人離れした対人の強さを備えていることを証明した。

　チアゴの肉厚ボディーはただの“重り”ではなかった。午後練習で行われた１対１のミニゲーム。内村と対峙（たいじ）した助っ人が壁のように立ちはだかった。ボールキープする内村に１８７センチ、９６キロの巨躯を寄せると、ラグビーのモールのようにじりじりと相手陣内に押し込んだ。格闘技のような競り合いは２分４０秒続き、最後はふらふらになった内村が辛うじてゴールを決め終了となった。

　助っ人ＤＦが初めてベールを脱いだ。内村は終了後ピッチに倒れ込み「ふところが深い。とにかく重い。びくともしない」と証言した。ヘビーな守りだけでなく真面目な一面も見せた。途中で右ふくらはぎがつってプチ離脱も、自分で患部を伸ばしてピッチに戻った。ハードな練習でも真摯（しんし）に取り組む助っ人に石崎監督も「動けるようになるまで何とも言えないが、あの重さは武器になる」と一定の評価を与えた。

　ようやく少しだけ汚名返上できた。札幌ドーム始動からこれまで、苦手なランニングが主体だった。この日午前のインターバル走では、最も遅いグループに入るもペースについていけず３回目で半周遅れ。日本語で「ムズカシイ」とつぶやき挑んだ４回目では２歩目で遅れ、５回目以降は古辺コーチの指示で個別の“ジョギング”に変更された。

　それでも同コーチは、潜在能力は見抜いており「持久系が苦手なだけ。筋肉は意外とある。土台がしっかりしている」と話した。“遅アゴ”というニックネームも浮上したが、本人も「（０７年）京都のときもいつもビリだったから気にしてないよ。開幕までに合わせるからね」と笑顔を見せた。

　性格も陽気でチーム内での評判も上々だ。鈴木通訳は「ブルーノ・クアドロスのよう。よく話すし他のブラジル人選手の面倒見もいい」と話した。０７年昇格のキーマン同様、気が利く重戦車が、太めの肉体を生かして定位置取りを目指す。【永野高輔】