Ｊ２札幌の石崎信弘監督（５３）が来季続投することが４日、分かった。昇格決定から一夜明けたこの日、札幌市内でフロントと来季構想について話し合い、同監督も大枠で了承した。今後は契約条件の細部を詰めて、今週中にも正式発表となる。４年目の指揮は、９９～０１年の岡田監督、０４～０６年の柳下監督を超えるクラブ史上最長となる。

　札幌が早くも１２年へ向けて動きだした。この日、石崎監督は札幌・宮の沢で約２時間、フロントと来季の戦い方について話し合った。すでに札幌サイドは続投方針を伝えており、Ｊ１定着に向けたチームづくりについての詳細な意見交換となった。契約については「代理人に話は届いている。あとは任せてあるから」と明言しなかったが、クラブ方針についてはおおむね了承。昇格から一夜明け、Ｊ１定着に向け早速、準備に取りかかった。

　石崎監督自身、Ｊ１で戦うビジョンはできている。「京都戦の前半３０分ぐらいまでのサッカーをやれば対抗できる」。１０月１９日、結果は０－４と大敗だったが序盤は前線からの精力的なプレスからのカウンターで圧倒した。「あれが９０分できるようになればＪ１に定着できる」。指揮官のアイデアに、ピンポイント補強を組み合わせ、まずは０１年以来１１年ぶりの残留を目指す。

　荒波も長期政権で乗り越える。これで岡田体制、柳下体制を越える札幌史上最長の４年目に突入するが、状況は楽観視できない。トップチーム人件費は今季から微増の５億円前後にとどまる方向だ。Ｊ１では最低レベル。１年で降格した０８年が約７億円だっただけに、ハンディはある。逆境を跳ね返すためにも石崎監督が築いた土台を崩さず、一貫した体制でレベルアップを図る。

　矢萩竹美社長（６１）は「これまでも来季について何度も話してきたし、今後も引き続き詰めていくことになります」と話した。大型補強は厳しいが、今オフは限られた資金でＪ１で戦えるチームをつくるため監督強化部、選手が対話を重ね、適策をひねり出す。