石さんが奈良をＤＦ再構築のキーマンに挙げた。札幌は１日、札幌ドームサブグラウンドで戦術練習などを行った。石崎信弘監督（５４）は５月２６日の前節広島戦を振り返り、新人ＤＦ奈良竜樹（１８）のプレーに及第点を与えた。同３日のＣ大阪戦から３戦連続先発落ちしたが、ここ２戦で復調。守備組織再建の軸として期待した。

　まずは土台をしっかり固定する。この日の練習前、石崎監督は広島戦のＤＶＤを使って反省ミーティングを開いた。チームはＪ１ワーストの２８失点。指揮官は「奈良が本調子に戻ってきているのが大きい。いいときの状態になってきていた」とポイントに挙げた。自信を取り戻した１８歳を軸に、守備の立て直しを目指す。

　ショック療法が効いた。３月１０日の開幕磐田戦は完封発進したが、同３１日の第４節清水戦で奈良のミスから失点した。昨季、高校３年でデビューもＪ１は初体験。精神的負担も大きく、４月７日の柏戦から同２８日大宮戦まで４戦連続で失点に絡んだ。「大宮戦後はサッカーがやりたくないと思うほどだった」。先発を外れた間はビルドアップやラインコントロールのことより、守備に専念し、武器である対人の強さを取り戻した。

　２７日のＪＡイベントで地元の北見に帰省し、２９日までオフを利用して家族と過ごした。「精神的にリフレッシュもできた」。心身ともに再生した“カテナラチオ”を、チーム浮上のきっかけにする。【永野高輔】