＜Ｊ２：札幌１－３群馬＞◇第３６節◇６日◇札幌厚別

　プレーオフへ正念場を迎えた。Ｊ２札幌は群馬に敗れ、２連敗となった。前後半の立ち上がりで失点。財前恵一監督（４５）はＤＦパウロン（２３）を３カ月ぶりに先発起用したが、期待のセットプレーから無得点に終わった。後半３９分には途中出場のＭＦ河合竜二（３５）が２度の警告を受け退場するなど、空回りした。１０位に順位を下げ、残り６戦でプレーオフ圏６位長崎との勝ち点差は６となった。

　すべてが悪い方へ流れていった。０－１の後半１分。右サイドからのシュートをとりにいったＧＫ曵地裕哉（２３）がファンブルし、こぼれ球を押し込まれ２点目を献上。ＭＦ荒野拓馬（２０）のゴールで１点差に追いついた同２８分、ＤＦパウロンが右手甲を負傷してピッチ外に出ている間に、ＦＫから３点目を許して力尽きた。同３９分には、ファウルで警告を受けた主将の河合が異議で退場と、悪循環は止まらなかった。

　クラブでは勝利給を倍増するなど、必勝モードで臨んだが、まさかの下位相手の２連敗。財前監督は「プレーオフへのプレッシャーからか緊張からなのか、ボールへの反応が遅く、セカンドボールも拾えず、攻撃の形をつくれなかった」と厳しい表情で振り返った。

　思わぬブレーキとなったのがＤＦパウロンだった。ＭＦ砂川誠（３６）は「ビルドアップがぎくしゃくして、ロングボールばかり。札幌の持ち味である崩しのところがほぼ出せなかった」と指摘する。ＤＦからパスでつなぎチャンスをつくるのが、財前監督が目指す攻撃のスタイル。公式戦から遠ざかっていた助っ人は戦術に融合しきれなかった。アバウトなＤＦからのロングボールが簡単に奪われ、守備の時間だけが増えていった。

　采配も裏目に出た。１９７センチのＦＷフェホ（２８）、１９２センチのパウロン、１８７センチのＤＦ趙成真（２２）とセットプレーに強い助っ人を全員先発に入れ、守備的と読んだ群馬ゴールをこじ開ける策を用いた。結果はフェホがハーフタイム、趙が後半１１分、パウロンが同３３分に途中交代。勝負どころの終盤には、３人ともピッチを去っていた。指揮官は「準備不足だし、自分の力不足でもある」と認めた。

　これで６位とは残り６戦で勝ち点６差と、厳しい状態になった。もう１度、踏ん張らないと後がなくなる。砂川は「試合中に僕が間でもらうなど改善することはできた。この機会にみんなで反省しないと」と修正点を挙げた。ぎりぎりの状態だが、まだあきらめるときではない。【永野高輔】