男子走り高跳びでムタス・エッサ・バルシム（２６＝カタール）が２メートル４０の今季世界最高で圧勝した。バルシムに加え男子３０００メートルのモハメド・ファラー（３４＝英国）、女子棒高跳びのエカテリーニ・ステファニディ（２７＝ギリシャ）ら、直前のロンドン世界陸上で金メダルを取った選手たちが順当勝ちした。その一方で男子８００メートルのニジェル・アモス（２３＝ボツワナ）、女子１００メートルのエレイン・トンプソン（２５＝ジャマイカ）ら、世界陸上では敗れたが、出場したダイヤモンドリーグで今季無敗を続けた選手もいた。
世界歴代２位（２メートル４３）を持つバルシムの独壇場だった。
２メートル３１を２回失敗して窮地に立つ場面こそあったが、その高さを３回目にクリアすると、続く２メートル３３は１回目に成功。優勝を確実にすると、２メートル３５も１回目で越えてきた。
大会記録を１センチ上回る２メートル３９に挑戦したが、２回失敗するとバーを２メートル４０に上げ、これを１回目に跳んでいつものように気合の入ったガッツポーズを見せた。
「大会記録を１４年に跳んでいたし、昨年も勝っていた。バーミンガムはラッキープレイスなんだ。肩に痛みがあったけど、多くのファンと選手仲間に支えられ、全力を尽くすことができた」
この日の気温は１７℃と低く、ロンドン世界陸上と同様に気象コンディション的には良くなかった。そのなかで２メートル４０に成功したことは高く評価できる。バルシムの２メートル４０以上は５シーズン連続１０試合目で、世界記録保持者のハビエル・ソトマヨル（キューバ）と並んで史上最多タイの試合数となった。
「今日の２メートル４０は自分でもグレートだったと思う。どこまで跳べるかは、自分で限界を決めたくない」
世界記録の２メートル４５という数字を、あえて口に出さなかった。
長距離種目で史上最多の金メダル１０個を獲得している地元の英雄ファラーは、五輪＆世界陸上種目にない３０００メートルに出場。ラストスパートで２位に１・７０秒の差をつけて貫禄勝ちした。
来年からはマラソンなどロードレースを中心に出場する予定で、英国国内でトラックレースを走るのは今大会が最後だという。
「ロンドン世界陸上のあと、少しだけ家族と過ごす時間も持つことができた。世界陸上と同じとは言えないが、感情も高まって英国最後のトラックレースを満喫できたと思う」
幼少時に戦火を逃れ、ソマリアから英国に移住してきたファラー。
「若い頃は英国代表で走ることが夢で、ここまで金メダルを取るとは夢にも思わなかった。趣味だったランニングが仕事になったけど、走ることを愛することができた。今はロードレースで自分に何ができるかを考えている。トラックと同じプレッシャーにはならないと思うし、ロードは違う楽しみがあると感じている」
トラックにキスをして感謝の意を表すと、英国国旗をまとってウィニングランを行った。英国で最も愛されてきたランナーが、勝利で地元ファンに別れを告げた。
◆今季の男子走り高跳び
バルシムが今季、すべての試合で無敗を続けている。
世界陸上に初優勝し、出場した５試合で勝っているダイヤモンドリーグは、ポイント争いでも２位に１７点差で独走中だ。
長年のライバルで２メートル４２の世界歴代３位を持つボーダン・ボンダレンコ（２７＝ウクライナ）は、アキレス腱（けん）の慢性的な痛みを抱えているためか、２メートル４０をここ３シーズン跳んでいない（ロンドン世界陸上は９位）。
１５年北京世界陸上、１６年リオ五輪と連続金メダルのデレク・ドルーイン（２７＝カナダ）も今季、ケガをしたため６月のダイヤモンドリーグ・オスロ大会を最後に試合に出場していない。
バルシムを止める選手が今季、現れることはないだろう。シーズン終盤の関心は、バルシムの世界記録への挑戦に移っている。
