＜陸上：日本グランプリシリーズ第４戦・静岡国際兼世界選手権代表選考会＞◇３日◇静岡スタジアム（エコパ）

　男子４００メートルはロンドン五輪１６００メートルリレーの代表だった中野弘幸（２４＝愛知陸協）が４５秒６２で優勝。今季から小学校の教員となり、練習時間が少ない環境のなかで自己記録を０・１９秒更新した。

　“最速の教員ランナー”が誕生した瞬間だった。終盤の強さは圧巻で、ロンドン五輪代表で日本選手権８連勝中の金丸祐三（２５＝大塚製薬）を置き去りにした。

　昨年までは愛知教育大の大学院生。先生を目指していたが「高校時代の無名選手が日本代表になれることを示したい」と競技も頑張った。リレーではあるがロンドン五輪に出場し、４００メートルランナーの勲章でもある４５秒台も記録した。

　競技活動が優先できる環境に進む選択もできただろう。だが「日本の将来を担う人材を育てる重要な仕事に就く」ことが長年の目標だった。

　現在の練習は土日に母校の大学で１日３時間ずつ練習をする。それ以外は校務の合間に１５分、３０分と時間を見つけて校庭で行う。「クラブ活動が週に２回あって、１回２０分ですがそこも活用しています」。その環境でも記録を伸ばした。モスクワ世界陸上Ｂ標準に０・０２秒届かなかったが、実業団選手と学生トップ選手たちを一蹴。世界陸上の個人種目代表も現実的な目標になった。

　「仕事優先で競技を続け、不可能を可能にしたい」。日本一足の速い熱血教師が誕生した。