＜実業団女子駅伝西日本大会＞◇２７日◇福岡県宗像市役所発着６区間４２．１９５キロ

　大塚製薬が２位から７位までが４３秒差という混戦を制した。その原動力となったのが３区（１０・２キロ）で区間２位と快走した伊藤舞（２９）だ。「今日はラスト１キロくらいで離されてしまいました。自分の走りはできましたが、区間賞を取れなかったのは悔しいですね。でも、野口（みずき・シスメックス＝３５）さんや福士（加代子・ワコール＝３１）さんと走って２位は初めてです」

　大塚製薬は５年前に女子駅伝の強化を始めた歴史の浅いチームだが、伊藤が２年前のテグ世界陸上マラソン代表に成長し、高校・大学時代に実績のない選手たちに自信を与えた。

　伊藤自身も成長を続け、この１年で５０００メートル、１万メートルなど４種目で自己記録を更新。「次のマラソンでは２時間２２～２３分を」と、記録的にはなかなか結果が出ない日本女子マラソン界で、インパクトのある走りをするつもりだ。

　大塚製薬は昨年の全日本実業団対抗女子駅伝も７位と、チーム最高順位をマークした。それ以上を目指したいが、今季の女子駅伝はまさに群雄割拠。河野匡監督（５３）は「チーム作りに失敗したら１４～１５位もある。西日本の２位でも喜んでいられない」と、かぶとの緒を締める。

　伊藤は全日本でも３区への出場が濃厚。「今日の勢いをつなげたいですね。全日本でもしっかり走れたら、マラソンにつながると思います」

　駅伝でも、マラソンでも目が離せない存在になってきた。