陸上男子１００メートルで日本人初の９秒台を狙う桐生祥秀（よしひで、１７＝京都・洛南高３年）が、３０日に英国バーミンガムでのダイヤモンドリーグ（ＤＬ）第７戦に出場する。１２日、日本陸連が発表した。ウサイン・ボルトらが参戦する世界最高峰の大会で１７歳が異例の世界デビューを果たす。

　桐生は「世界を感じてきたい。失うものは何もなく、失敗も含めて全てがかけがえのない経験」とコメントした。今日１３日から１６日までは高校総体近畿大会（奈良・鴻ノ池）に出場。その約２週間後に海を渡って、世界の強豪たちと激突。前身のゴールデンリーグも含めてＤＬに日本の高校生が招待されるのは異例だ。

　日本歴代２位の１０秒０１を出した桐生は８日の日本選手権２位で世界選手権（８月１０日開幕、モスクワ）の代表に選ばれた。ボルトについて「生で見てみたい。どこが違うか、感じてみたい」と話している。大会の１週間前にジャマイカ選手権があるボルトにとって過密日程だが、世界選手権よりもひと足先に１７歳の夢がかなう可能性もある。

　桐生は「大会は未知の世界ですが、楽しみで今からワクワクしています。いつの日か、憧れの選手たちと世界を転戦できるような選手になりたいと思っています」。「ジェット桐生」がいよいよ世界に飛び出す。

　◆ダイヤモンドリーグ

　０９年まで国際陸連が主催していたゴールデンリーグとスーパーリーグが統合され１０年に新設された。例年５～９月に欧州、北米、アジアの１１カ国１４都市で開催され男女各１６種目を実施。大会ごとに各種目８位の選手までに賞金が、年間総合優勝者には賞金とダイヤモンドトロフィーを贈呈。また各種目３位までの選手にポイントが加算され、年間成績を競う「ダイヤモンドレース」を実施。その優勝者には４万ドルと８万ドル相当の４カラットダイヤモンド入りトロフィーが贈呈される。日本では、１１年からＷＯＷＯＷが放送している。