プロバスケットボール男子Ｂリーグの大河正明チェアマン（５９）が２季目となったＢリーグと、日本のバスケットボール界の現状と未来について語った。２４日に、１９年Ｗ杯出場権を懸けたアジア１次予選が開幕し、日本は初戦でフィリピンと対戦する。２０年東京五輪出場のためにも、日本代表の健闘を期待した。【取材・構成＝戸田月菜】

　－Ｂリーグも２季目。１季目の総括と現状は

　大河チェアマン（以下大河）　２９日に決算を公表するが、数字としても、初年度としては合格点。ビジネスとして、選手１人当たりの年俸をＪリーグやプロ野球に近づけたい。

　－独特の制度とは

　大河　今季からメンター制度を始めた。各クラブ１人の担当者（メンター）を決め、昨季開幕前の研修のフォローをしている。（１）自分たちの報酬出所の確認（２）メディア対応トレーニング（３）ＳＮＳや反社会的組織などのリスク管理。研修を実践する継続性が大事。Ｂリーグとしてよりも、クラブのほうが選手のことを細かに見られる。メンターに研修を行い、Ｂリーグをよりよくする情熱をもって対応してもらっている。

　－その変化や効果は

　大河　まだ数カ月なのでわからない。メンターが選手は宝という意識でいれば、気持ちにも変化があるはず。他のプロスポーツにはない制度で、つねにＢリーグが先に行くという心持ちで取り組んでいる。

　－日本のバスケット界に今後願うことは

　大河　直近では代表が活躍して、東京五輪出場権を勝ち取ってほしい。代表が強くなれば、Ｂリーグの事業規模も拡大する。ラグビー代表が南アフリカに勝ったようなインパクトがほしい。いずれはドラフトも視野に入れていて、Ｂ１の１８チームがドラフトできるくらいの層の厚さがほしい。Ｂ３と社会人や教員などのリーグをつなげて、上から、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、地域リーグ、都道府県、と巨大なピラミッド型にする。

　－５年後、１０年後のＢリーグは

　大河　５年後には、ＮＢＡに近い選手を５、６人出すくらいにレベルを上げる。１０年後には１万人規模のアリーナを１０カ所つくる。バスケを「見る文化」を定着させて、クラブが自由に使え、ＮＢＡのように飲み食いしながら観戦もできる部屋もあるアリーナをつくりたい。選手の平均年俸もＪリーグを超えたい。

　－若手選手の育成は

　大河　Ｂリーグのユースチームをリーグ戦にしたい。中学校の部活動より、ユースのほうが伸びる。８月の全国中学校大会は今まで通り部活としての大会。１２月のウインターカップを中学生にも広げて選手権にし、部活とユースの両方で出られるようにする。３月にはユースのチャンピオンシップ。これを２０年までに整備する。中３の夏で引退して終わりではなく、将来バスケットボール選手を目指せるように。暫定的には部活動とユースの二重登録を認めるが、いずれはどちらかのみになる。とりあえず今現在は大枠は崩さない。

　－東京五輪に向けて

　大河　フィリピン戦は東京五輪への第１歩。ようやく昨年日本のバスケが１つになった。１９年年末のＦＩＢＡ（国際バスケットボール連盟）の中央理事会で東京五輪開催国枠の可否判断が下される。Ｗ杯で１６強に入ればほぼ確実だけれど…めちゃくちゃ至難の業。ＦＩＢＡから改善を求められている課題で、残すは代表の強化のみ。Ｗ杯予選と本大会での、日本代表の戦いぶりにかかっている。

　◆日本代表の東京五輪出場までの道のり　１３年２月にＦＩＢＡからトップリーグの一元化、ガバナンスの改善がなければ、国際大会出場資格停止処分、東京五輪開催国枠の適用を見送ると勧告された。しかし、改善されず１４年１１月に制裁が執行。以降、川淵三郎前日本協会会長を中心に、協会のガバナンス強化、新リーグ新設に向け取り組み、１５年８月に制裁は解除され、１６年９月にＢリーグが新設された。代表の強化も必須とされ、世界ランク５０位の日本は世界で戦える成果を出すことが求められている。東京五輪の出場は１２カ国。

　◆大河正明（おおかわ・まさあき）１９５８年（昭３３）５月３１日、京都府生まれ。京大卒業後、８１年三菱銀行に入行。１０年にＪリーグ入りし、１４年常務理事に就任。１５年に退任後、日本バスケットボール協会専務理事事務総長、Ｂリーグ理事に就任。１６年から同理事長、日本協会副会長。