知的障害者のスポーツ大会「スペシャルオリンピックス」の親善大使に、サッカー元日本代表の中田英寿氏が就任し、東京都内で３１日に開かれた日本の関係組織のパーティーで発表された。

　同氏は「選手としてやってきた経験を生かして、多くの選手を活動に巻き込んでいければ」と抱負を述べた。

　中田氏は「スポーツは大きなコミュニケーションのツールになる」と知的障害者のスポーツ参加を促進する意義を強調。スペシャルオリンピックス国際本部のティモシー・シュライバー会長は「スポーツを通じて差別をなくせると思う。中田さんをはじめ、皆さんに協力いただければ」と期待を寄せた。