＜箱根駅伝予選会＞◇１７日◇東京・陸上自衛隊立川駐屯地～昭和記念公園（２０キロ）◇参加４７校

　東海大のスーパールーキー村沢明伸（１年）が、５９分８秒の１位でフィニッシュし、チームを本大会に導いた。初めての２０キロのレースで１５キロ付近からスパートをかけ、先輩たちを突き放した。昨年１２月の高校駅伝で佐久長聖（長野）を優勝に導いた立役者が、大学駅伝でも活躍できる力を示した。駒大など１１校が出場権を獲得し、来年１月の本大会はシード校の８校に関東学連選抜を加えた２０チームで争う。

　２０キロは、村沢にとって未知の距離だった。１０キロから左足裏、１５キロから両ふくらはぎがつりかけた。だが、残り５キロのスパートで後続を置き去りにし、箱根路を目指す５００人以上の選手の中でトップでゴールした。ルーキーの活躍もあり、東海大は予選通過１１校中９位で正月に駒を進めた。

　「どんな結果であれ、一安心です。タイムにも満足しています。これからは、長い距離にも足が耐えられるようにしないといけない」。４月に入学後、７月ユニバーシアードに出場し、９月日本インカレ１万メートルは日本人トップの２位に入るなど、その実力は秋に入っても健在だった。

　新居監督は「あのくらいはいくと思っていた。（上級生より）彼の方が競技に対する意識が高い。先輩が見習っている」と褒めた。箱根はどの区間を走るのか。まずは１１月の全日本で大学駅伝デビューを果たす。