＜スピードスケート：ソチ五輪代表選考競技会＞◇第１日◇２７日◇長野・エムウエーブ◇女子１５００メートル

　スケート５姉妹の次女、菊池彩花（２６＝富士急）が、初の五輪を確実にした。出場４枠の女子１５００メートルで１分５９秒３９をマークし田畑に続く２位。ショートトラックの五輪代表、四女萌水（もえみ、２１＝早大）とともに姉妹五輪を決めた。

　同組のエース小平をスタートから追った。７００メートルで逆転し先着。１０月の全日本距離別選手権を制した実力を発揮。「小平さんは序盤速い。離されても落ち着いていこうと思った。積極的なレースができた。終わってほっとしています」。

　出身地の長野県南相木村は人口１１０８人（１２年４月１日調べ）。父毅彦さん（５７）が村長を務める。この日は同村から約３０人が大型バスで会場入りして、名前入りの横断幕を設置。菊池は「小さなころから村を挙げて応援してくれる。新聞に載るとすごく喜んでくれて、家に電話がきたりする。横断幕にビックリしました」と優しく笑った。

　前夜は四女から「自分を信じて頑張って」と激励された。期待に応えて姉妹で夢をかなえた。この日、村長の父は村役場の仕事納めで会場に来られなかったが、母初恵さん（５１）は「あとは五輪で頑張ってほしい」と喜んだ。【益田一弘】