大阪桐蔭待ってるぞ！　２年連続同じ顔合わせとなった決勝は、センバツ王者の敦賀気比が延長１０回サヨナラ勝ちで、福井工大福井を破り、２年連続７度目の夏の甲子園出場を決めた。エース平沼翔太（３年）が１６６球完投。史上８校目の春夏連続優勝へ、宿敵大阪桐蔭との対決を心待ちにした。

　春の王者が甲子園に帰ってくる。３－３の延長１０回裏２死一、二塁。打席に向かう主将の篠原涼内野手（３年）へ「お前に任せた！」というナインの声が飛んだ。その期待に応え、高いバウンドが一塁横を抜け右前へ。二塁走者の嘉門裕介（３年）がホームインしサヨナラ。春夏連続、２年連続７度目の夏の甲子園出場を決め、ホームベース付近に歓喜の輪ができた。

　序盤から苦しんだ。２回表に福井工大福井に先制の３点を許した。しかし４回に嘉門の適時打で１点、５回に林中勇輝内野手（２年）らの連続適時打で試合を振り出しに戻した。

　ここからがセンバツＶ右腕、平沼の真骨頂だ。「同点になってから、ギアをあげました。三振を取るのが、流れを持ってくるには一番ですから」。６回から７回にかけて４連続三振。流れをグイッと引き寄せてサヨナラを呼び込んだ。

　史上８校目となる春夏連続Ｖへの青写真はセンバツから凱旋後、すでに描かれていた。「無理をして夏の大会を前に故障してしまっては元も子もないので、まず疲れを取ることを優先していた」と平沼。投球練習も１００球以内に抑え、肩のケアに努めた。勝負のかかったこの日の決勝では１６６球の熱投。真っすぐは自身の最速より５キロ近く遅い１３８キロ止まりだったが、スタミナ重視で最後まで投げきった。

　「期待が大きくプレッシャーがあったが、苦しい試合を勝ち切った選手たちをほめてやりたい」

　東哲平監督（３４）は接戦で勝った選手を褒めたたえた。次は史上８校目となる春夏連続日本一が目標だ。夏連覇を目指す大阪桐蔭はまだ甲子園出場を決めていないが、昨夏と今春の２度対戦した平沼は「１勝１敗ですから…」と、３季連続となる聖地での決着を熱望した。【坂祐三】

　◆敦賀気比と大阪桐蔭の因縁　昨年夏の甲子園準決勝で対戦し、大阪桐蔭打線が敦賀気比の先発平沼を９安打１２点の猛攻で６回途中でＫＯ。結局１５－９で快勝し、その勢いのまま全国制覇を達成した。今春のセンバツ準決勝で両チームは再び対戦。今度は敦賀気比打線がお返しとばかりに１１安打１１点の猛打爆発で圧勝。エース平沼は４安打完封で見事にリベンジを果たし、その勢いのまま全国制覇を果たした。

　◆敦賀気比　１９８６年（昭６１）創立の私立校。生徒数６８５人（女子２８３人）。野球部は創立と同時に創部で、部員数は９７人。甲子園は春は６度、夏は今回が７度目の出場。主なＯＢは巨人内海ら。所在地は敦賀市沓見１６４の１。菊崎俊一校長。

◆Ｖへの足跡◆

２回戦１０－２福井高専

準々決勝８－１足羽

準決勝７－０美方

決勝４－３福井工大福井