昨夏V校・日本文理は初戦2回戦、11－0で小出に5回コールド勝ちした。

最速151キロ右腕、高橋史佳投手（3年）が3回を被安打1、7奪三振の快投。打っても3の3、4打点と投打にチームをけん引した。

高橋の夏は奪三振劇で始まった。初戦2回戦の小出戦に先発し3回を内野安打1、7奪三振の快投。「自分が打って投げて軸になって甲子園に導くというのは心に決めていたこと。証明するのが夏の試合」。その思いを右腕に注入し2、3回は6者連続三振。3番打者としても3打数3安打で4打点。投打の軸を証明した。

ブルペンでは球が走っていなかった。正捕手の高地隼都（3年）とブルペン捕手の渡辺海璃（同）にアドバイスを求めた。「体が開き気味になっている」の指摘を受け、本番できっちり修正する柔軟性。直球の最速151キロの速球派だが、この日は「力で押すより、質にこだわった」と内外に投げ分けた。「たまたま三振を多く取れたけれど、球が高めに浮いた。上にいけばとらえられる」。反省を忘れないのも4大会連続甲子園を狙うチームには頼もしい。

鈴木崇監督（42）は「何より高橋が自分で投げて、自分で（先制）タイムリーを打ち、引っ張ってくれた」と話した。県の頂点へ、昨年の甲子園経験者の高橋が“道案内”する。【涌井幹雄】