下克上だ！ 新潟県内屈指の進学校・長岡が9－0の7回コールドで、今春Vの第1シード帝京長岡を破る大金星で16強入りした。打線が12安打とつながった。先発の五十嵐蒼投手（2年）は得点圏に走者を許しながら“粘投”で7回を完封した。
強敵相手にもひるまなかった。今春、チーム6本塁打で県頂点に立った帝京長岡に打って、勝った。2回の8番冨塚仁太三塁手（3年）の先制2点打で勢いに乗ると、打線が爆発。3回には7番岩野暖太（のんた）右翼手（2年）の満塁の走者一掃の二塁打など4連打を含む、6安打を集中させ、大量5点を奪った。4、7回にも加点し、12安打9得点と強打の春V校を圧倒した。
大量援護をもらった2年生エース五十嵐も粘りの投球を演じた。4回以外、毎回走者を背負うが、要所を締め、得点は許さない。「緊張はしてたけど、ワクワク感が強かった。今日はスライダーが良かった」。7回7安打2四死球、120球を投げきった。
春のリベンジだった。この日と同じ球場、同じ3回戦で対戦し、2－13の5回コールドと完敗。それでもその敗戦を無駄にすることはなかった。選手自ら、帝京長岡の試合が行われている球場に足を運び、ビデオを撮った。打球方向や投球の傾向など細かくデータを集め、分析した。五十嵐も「打者の特長はすべて頭に入っていた」と言った。
進学校のため、平日の練習時間は約2時間。限られた時間、場所でも強豪私学に圧勝してみせた。主将の中村優太二塁手（3年）は「出来ることをやろうと話していた。次も最大限の準備をして、一戦必勝で頑張りたい」。大金星で2年連続16強入りの長岡の勢いは一気に加速した。【大島享也】
