＜高校野球茨城大会：鹿島学園５－１日立一＞ ２２日◇準々決勝◇水戸市民球場

　サッカー部だけじゃない。鹿島学園が日立一を退け、ノーシードながら１６年ぶり２度目の４強入りを果たした。

　１－１の９回１死満塁。３番水野大貴内野手（３年）が左翼線に２点適時二塁打を放つなど４点を奪って勝負を決めた。エース高木寿（２年）は１失点完投。岡部真洋監督（３２）は「終盤勝負。１イニング勝負だと思って思い切りいこう」。これに主軸が応えた。水野は「直球を狙っていた。思い切り振ることだけ考えていました」と内角直球を引っ張り、好投手加賀屋を攻略するきっかけをつくった。

　県内最多９９人の部員数を誇るが、０８年の全国選手権４強入りし、Ｊリーガーも輩出するサッカー部の方が注目度は高い。野球部のグラウンドの隣には、青々とした人工芝のサッカーコートがある。スタンドで応援し、理事長も務める余湖三千雄校長（７０）は「（サッカー部は）セレクションで落とすほど入部希望者が多いので、あと３面造る予定。野球のグラウンドも新しく造ります」と快進撃を喜んだ。

　悔しさをバネにした。昨夏は初戦で鉾田一に逆転負け。昨秋の地区代表決定戦では水戸啓明に１－２で惜敗し、県大会出場を逃した。「気持ちの弱さが出ました」（岡部監督）。この日は７回に同点とされたが、狙い通りの終盤勝負で突き放した。明日２４日の準決勝では霞ケ浦と対戦する。「最後まで食らいつきます」（同監督）と、初の決勝進出をかけ第１シードに立ち向かう。【桑原亮】