＜高校野球南北海道大会：小樽潮陵９－２北照＞◇２日◇小樽地区Ａブロック代表決定戦◇小樽桜ケ丘

　厚い壁を、打ち破った。小樽地区で小樽潮陵が、今春の全道大会を制し、２年連続で夏の甲子園出場を狙った北照を７回コールドで下し、３年ぶりの南北海道大会出場を決めた。同点の７回２死走者なしから、２四球挟む５連続長短打７得点の猛攻でプロ注目左腕の北照、斎藤綱記投手（３年）を攻略。夏は３４年ぶりに、甲子園常連校の北照を撃破した。

　小樽潮陵ナインは、決めていた。少しでも相手投手が投げづらいように、打席はベース寄り、前のほうに立つ。９人中７人の左打者を並べたのも、左打者を苦手にする北照の左腕、斎藤攻略のためだ。同点で迎えた７回２死走者なし。対策が、実った。９番佐藤一帆遊撃手（３年）の中前打から始まって、打者１１人を送る怒濤（どとう）の攻撃。奈良知実（としみ）右翼手（２年）の勝ち越し適時打に、４番五十嵐玄大（げんだい）捕手（３年）の２点二塁打と、２四球を挟む５連続長短打で、大量７点のビッグイニングとなった。

　越えられそうで、越えられない。それが、小樽潮陵にとっての北照だ。エース原田洸太投手（３年）、五十嵐のバッテリーを含めて、６人が旧チームからのメンバー。昨夏は２－３、昨秋は０－４、今春は１－３で地区予選敗退と、惜敗が続いていた。２回の同点アーチが公式戦１号となった五十嵐は「どうやって抑えるのか。どうやって打つのか。どうしたら、勝てるのか。何をしても崩せない。北照は、ずーっと厚い壁でした」。昨夏の北照戦の動画を携帯電話に保存し、学校帰りのバスで、自宅で、何度も見返し“打倒北照”への闘志をかき立てた。

　夏の北照戦勝利は８０年以来。公式戦の連敗は１０で止まった。昨夏から４戦連続で登板し、強力打線を２失点に抑えたエース原田は「うれしいというより、やっとか…という気持ちです」。強敵撃破の勢いで、南北海道大会に乗り込む。【中島宙恵】