＜高校野球神奈川大会：慶応８－０伊志田＞◇１６日◇２回戦◇横浜スタジアム

　「エンジョイ・ベースボール」。慶応・上田誠監督（５６）が掲げる野球だ。これを初戦（対伊志田）でいきなり見せつけた。先頭に立ったのが、５番の吉田だった。７回２死二塁。１本足打法で豪快に振り抜くと打球は右翼席で弾んだ。「ストライクならなんでも打とうと思った。慶応は打って点を取るチームですから」。その声も弾んだ。

　一塁を蹴って歓喜のジャンプを試みると、着地に失敗してずっこけた。本塁を踏む際には、中日ルナをまねて十字を切り、両手を突き上げた。「山本君（背番号１７）がルナのファンなんでやってみたんです」。ベース１周までエンジョイした。吉田の通算１４号（公式戦３本）で勢いづくと、５安打を集めて５点を奪い、コールド勝ちを決めた。

　「最近ちょっと違う野球をやっていた。やっぱりあらゆる球をドンドン振っていかないと」。試合後、上田監督が話した。夏の甲子園は０８年が最後。この間に豪快さが消え右狙いやゴロを転がす打撃になっていた。気づかせてくれたのは横浜渡辺元智監督（６９）だ。「最近、お前のところは怖くない、と言われて。振り回すバッティングをしてないと」。６月初めのことだった。

　以来、練習時間のほとんどを打撃に充てた。細かいことは言わずに振らせた。「（慶応）大学は８割が打撃練習で優勝したが、ウチは９割です」と上田監督。チーム１号の吉田は「大会記録（６本塁打）を目指します」と言い切った。慶応がどこまで野球をエンジョイするか。優勝には、あと６試合ある。【米谷輝昭】