＜高校野球大阪大会：大阪桐蔭９－１ＰＬ学園＞◇３０日◇決勝◇舞洲

　大阪桐蔭が、１９８３～８５年ＰＬ学園以来、史上２校目となる大阪３連覇を果たした。決勝でＰＬ学園に圧勝。桑田真澄、清原和博のＫＫコンビを擁したＰＬ学園以来の快挙を成し遂げた。２季ぶりに乗り込む甲子園。ドラフト候補の香月一也内野手（３年）らを軸に２年ぶりの全国制覇を目指す。

　今年も大阪桐蔭の夏になった。舞洲の空に両腕を突き上げた完投勝利の田中誠也（２年）に向かい、ナインが走る。香月、峯本匠（３年）、森晋之介（同）ら、昨年の甲子園メンバーが泣いていた。「まじめに一生懸命やってきたチームでしたから、どうしても夏は甲子園を経験させたかった。選手が替わる中でよく（３連覇と）つないでくれました」。西谷浩一監督（４４）も声を震わせていた。

　ＰＬ学園と１０年ぶりの決勝顔合わせ。２回に１０人攻撃で５点を先制し、６回に正随（しょうずい）優弥外野手（３年）が２ラン。７回は峯本の適時打でダメ押し。投打で圧倒した。

　秋季近畿大会府予選で履正社にコールド負けした昨年９月２５日は、チーム再生へのスタートを切った日でもある。５季連続甲子園出場が断たれた日の３日後、野球部寮の風呂場など選手が共同で使う各所に履正社戦を伝える紙面が張り出された。「夏は必ず甲子園へ、と思い続けた冬でした」（峯本）。屈辱の記憶が大阪の夏３連覇の原動力となった。

　周囲の支えもあった。石田寿一コーチと控え部員はライバル校のデータを収集。対履正社、対ＰＬ学園など学校別のデータを用意し、選手と研究を重ねた。打者の得手不得手な投球のコース、打球方向まで割り出す緻密なものだった。

　臨んだ大阪大会３回戦・大冠戦で、精神的支柱の中村誠主将（３年）が鼻骨を骨折。主将離脱に目の色を変えたのが香月、峯本ら甲子園メンバー。「オレらがしっかりしないと」。峯本は３本塁打を含む４割、香月は４割６分７厘の高打率で打線をけん引。それでも決勝後、香月は「まだ納得できる打球が打てない。情けない」と涙を流した。

　大阪制覇の昨年７月の決勝の夜も、１、２年生は練習していた。歩みを止めない大阪桐蔭の強さ。「決勝でＰＬ学園に勝てたことを誇りに思います」と西谷監督。宿命のライバルに勝ち、夏の舞台に今年も立つ。【堀まどか】

　▼１２、１３年の大阪桐蔭

　１２年の大阪桐蔭は、藤浪晋太郎、沢田圭佑の投の２枚看板を擁し、センバツ初優勝。夏も大阪決勝で履正社に競り勝ち、甲子園出場を果たした。甲子園では藤浪が圧倒的な投球を見せ、準決勝で明徳義塾（高知）、決勝で光星学院（八戸学院光星＝青森）を連続完封して優勝。１３年は前チームから正捕手の森友哉が主将になり、春夏と前年から４季連続で甲子園に出場。夏の１回戦は森の２本塁打などで日本文理（新潟）に圧勝も、３回戦で明徳義塾・岸潤一郎（当時２年）に要所を締められ、敗れた。

　◆大阪桐蔭

　１９８３年（昭５８）創立の私立校。生徒数は２３２３人（女子９２１人）。野球部は８８年創部で部員数５８人。甲子園出場は春６度、夏は８度目。春は１２年、夏は９１、０８、１２年に優勝。主なＯＢは西武中村剛也、日本ハム中田翔ら。所在地は大東市中垣内３の１の１。寺川国仁校長。◆Ｖへの足跡◆１回戦９－０千里青雲２回戦７－３豊中３回戦９－４大冠４回戦８－０阪南大高５回戦１４－０箕面東準々決勝５－１上宮準決勝６－２履正社決

　勝９－１ＰＬ学園