＜高校野球静岡大会＞◇１１日◇１回戦

　桐陽－飛龍の校歌も同じ兄弟校対決は、桐陽が３－５で競り負けた。

　歌詞もメロディーも、自分たちとまったく同じ校歌が球場に響いた。なのに歌うことはできず、ただ聞くだけ。桐陽の鈴木雄大捕手（３年）の胸に悔しさがあふれた。試合後の笑顔から一転して涙顔に変わった。「思い切りぶつかれたので悔いはないです」。おえつが止まらなかった。

　天国と地獄の最終回だった。５点を追う中、仲間がつなぎ、無死満塁で回ってきた。ファウルで粘った７球目。「空振りでもいい」と強振したバットにボールが乗った。左翼手の頭を越える走者一掃の二塁打。続く５番小松兼也外野手（２年）の左前打で三塁に進んだ。同点の走者も出て「絶対に勝てる」と信じた。

　６番村上聖矢一塁手（３年）の中飛に、タッチアップを狙った。だが、２歳の時に交通事故で右足首から先を失い、義足。足は決して速くない。迷いが歩を止めてしまった。三本間で挟まれて憤死。「迷ってしまったのが、すごく悔いが残っています」と泣いた。

　同じ義足で甲子園で活躍した曽我健太選手（愛媛・今治西）の姿を見て続けることができた野球は「人生を変えてくれた」。何もできなかった日々を「やればできる」と変えてくれた。４番で捕手、寮長も務めた。試合後、同じ練習場で汗を流した仲良しの飛龍エース石井と抱き合い、思いを託した。「あこがれの選手も続けているので、僕もできる限り、野球を続けたい」。涙をふいて、球場を後にした。【今村健人】