地道な鍛錬が実った。打撃練習で、投手寄りに少し歩いてから右肩をグッと突き出して打つ練習を取り入れる。「体の開き防止です」。代打で好成績を残していたが、７月からは先発出場が増加。準備の仕方も変わった。毎日結果を出すために、打撃フォームを固める作業を丁寧に繰り返す。「プロは試合に出続けないと。しっかり仕留められたのは、代打の経験が効いているかもしれない」。１打席勝負で磨いた勝負強さに、ボールを呼び込んで打つ技術がかみ合った結果、自身も「記憶にないです。気持ちいい」と驚く５安打の猛打を生んだ。

　１１年７月５日ヤクルト戦では、「２番三塁」で先発しながら失策などで２回で交代。苦い記憶しかない静岡で、チームに１８安打１０得点の４連勝をもたらした。借金も３まで減少。反攻の８月が、カメのバットで幕を開けた。【浜本卓也】

　▼巨人が開幕９４試合目で今季初の２桁得点。今季、両リーグで２桁得点がなかったのは巨人だけで、シーズン初の２桁得点を記録するまで９４試合以上かかったのは１２年中日（１１９試合目）以来になる。これまで巨人の開幕から２桁得点なしは、１０点以上が１度もなかった１リーグ時代の４３年８４試合が最長で、９４試合目は球団史上最も遅い初の２桁得点試合となった。