“海賊”が山賊をたたきのめした！　ロッテが今季最多の１２得点で西武に快勝、連敗を３で止めた。開幕から止まらない猛打で“山賊打線”の異名を誇る相手のお株を奪う集中打を披露。２回の８得点で大勢を決め、中盤以降も確実に加点して戦意を刈り取った。幕張の海賊も破壊力は負けていない。

　右肩上がりのロッテ打線を象徴するような軌道だった。２点を追う２回１死一、二塁。ドミンゲスが捉えたど真ん中の直球はのびのびと左翼席へ飛んでいった。「早く１本と、ずっと思っていた。自分のホームランから打線がつながって本当にうれしい」。１軍昇格から１１打席無安打だった助っ人の初安打は逆転３ラン。前日散髪したばかりのすっきりヘアで笑った。

　８番の１発から打線は文字通り「線」になった。この回、打者１２人７安打８得点の猛攻。井口監督は「今年１番のつながりだったと思う。カク（角中）がいると厚みが増す。やっと戻ってきてくれた」と、首位打者２度の４番の復帰を歓迎した。３月のオープン戦で胸椎を圧迫骨折した角中が今季初出場を果たした。開幕３２試合目にして初めて「組みたい打線が組めた」。

　ここまで４番を任されていた井上は５番に下がって３安打４打点。「５番のほうがチャンスで回ってくる」とポイントゲッターぶりは健在だ。２番藤岡裕は３安打１打点、３番中村は８回の右中間二塁打で１６試合連続安打を継続するなど、１３安打を積み重ねた。

　直近２試合で１得点だった打線とは別物。今季最多の１２得点で首位西武を圧倒し、連敗を３で止めた。球場入りの際「遅くなってすみません」と握手して回った角中の復帰が空気を変えた…のは事実だが、結果だけ見れば、２回の犠飛以外凡退で先発唯一の無安打。「メンタルやられてます」と冗談ぽく笑ったが「復帰初戦としては、１００点じゃないですか。チームが勝ったし。ファームより多くのお客さんがいる幸せを感じました」。満足げに帰途に就いた。【鎌田良美】