4点差を逆転され、ベンチで勝利を待った西武平良海馬投手（23）の表情が固まった。
逆転のきっかけを作ってしまった2番手佐藤隼輔投手（23）がうつむく。
痛い1敗になった。それでも帰りのバスへ向かう平良は、しっかりと切り替えていた。言葉がよどみなく、スッと出た。
「僕も中継ぎでたくさん逆転されている場面があったので、あまり気にせずに」
昨季までリリーフで203試合に登板してきた。防御率1点台の絶対的リリーバーだったが、苦しさは存分に知っている。
「（打たれた後も）気にしないで、って先発から言われるんで、それがあるだけでやっぱ、楽になりますね。これからバスに乗るんで（佐藤隼にも）そこで言おうかなと」
7回96球で無失点。8回表に得点圏で打席が回り、代打が出された。「三振は少なかったですけど、その分打たせて球数が少なくて、余力ある状態で良かったかなと思います」という平良は「それ（打順の巡り合わせ）がなければ次の回も行きたかったなというのはありました」と正直に明かした。
どんどん振ってくるDeNA打線を抑えたことは、今後への自信になる。
「早いカウントでまっすぐ絞られないように、変化球うまく散らせて投げたのが良かったと思います。毎回振ってくるので、毎回勝負球のような感じで投げていました」
衝撃的に敗れた試合ながら、試行錯誤を繰り返す平良が先発8登板目で初めて無失点投球をしたのは、今後への光だ。【金子真仁】
