2連覇を狙う世田谷西は草津に9－2のコールド勝ちを収めた。猛攻の口火は中村勇斗（3年）の「神宮1号本塁打」が切った。初出場の掛川が、東北楽天に5－4で逆転勝ちした。同じく初出場で1回戦を突破した久喜は、春の全国選抜大会王者の中本牧に0－7で敗れ、本大会は1勝に終わった。松本南が取手を1点差で破るなど、ベスト8が出そろった。準々決勝は3日午前8時から、神宮球場で4試合行われる。

▽2回戦

中本牧7－0久喜

取手4－5松本南

札幌東2－5瀬谷

掛川5－4東北楽天

世田谷西9－2草津

五條2－8武蔵府中

平塚2－7札幌新琴似

愛知衣浦2－4橿原礒城

【世田谷西・中村「神宮だとどこまで飛ばせば…」】

世田谷西の猛打ショー。幕開けは、西武中村剛也内野手の長男・勇斗の1発だった。0－0の2回、「先頭だったので何とか塁に出たいと思った」というが、持ち前のフルスイングで左中間へ。「神宮だとどれだけ飛ばせば入るか、今いちよくわかっていなかったので」と全力疾走したが、二塁手前で歓声を聞いて本塁打を知ったそう。「先制だったしうれしかった」という。

その後、不運な当たりなどもあって3回に2点を失って草津に逆転され、その裏を3者凡退に抑えられた。そんな悪いムードを断ち切ったのが、4回だった。無死一、二塁のチャンスを作り、7番入江。身長187センチ、体重97キロの巨漢が「チャンスで回ってきたんで後ろに回すことを考えて打席に入りました。2ストライクまで手が出なかったけど、インコース高めに来たんで思い切って振った」という打球は、ライナーで遊撃手がジャンプして越えた後も打球スピードが落ちず、左中間に突き刺さっていった。2人をかえして逆転の二塁打。吉田昌弘監督は「期待されている打撃を生かせてよかった。本当にいいところで打ってくれた」とほめた。この一撃をきっかけに7安打を連ねて8点を奪う猛攻で草津を突き放した。

連覇に向けてまずはベスト8へ。入江は「粘り強く、勝負強く打ちたい」といい、中村は「チャンスで回って来たら持ち味の長打を生かしたい。先輩たちに続いて、必ず連覇したい」と、意欲を見せていた。

【掛川・木下が7回途中まで快投】

先手を取られたのは掛川。2回に2本の長短打で東北楽天に1点を奪われた。その直後の3回表。四球で出た木下が、1番屋嘉（やか）の左翼線二塁打でボールが転々とする間に本塁を陥れて同点。1死三塁となって3番内山の中犠飛で逆転した。

4回に1点ずつを取りあって3－2となった中盤から先発木下の投球がさえを見せる。「相手は大きい選手ばかりで威圧感がありました。でも、コースを突けば行けるとわかった。3回ぐらいから変化球を軸にして、カウントを取って打たせるようにしました」と木下。走者は出すが、120キロ台前半の速球、90キロ台の緩い変化球を織り交ぜて要所を締め、6回を2失点で切り抜けた。

木下の投球に、森下宗監督は「100点ですね。彼のいいところは緩急のよさ、ずるがしこさ。他のチームではエースじゃないかもしれませんが、私はエースに任命したので、あまり邪魔しない（笑い）」と、信頼を置いている。

6回に2点を入れて3点差としたが、木下が投球制限で7回途中降板後、1点差まで迫られた。最後はしのいで、初出場でベスト8入りした。森下監督は「反省のある試合でした」といった後「厳しい練習に我慢強くついてきた選手たちなので自信がある。負けるはずはないと思ってやっています」と、手ごたえは感じていた。

【久喜・吉澤主将「神宮、最高！」】

1回戦高松を7－3で下して神宮球場にコマを進めた久喜だったが、春の全国王者中本牧の壁は厚かった。

初回に先頭打者に安打を打たれてすぐに盗塁を許し、適時打を浴びてあっさり先制点を奪われるなど3点を失って、リズムが崩れた。「自分たちの野球が全くできなかった。王者相手にやはり甘くなかった」と椎名治監督が振り返るように、打線は相手エースに沈黙。守備でも失策から失点するなど、本来の力を発揮できなかった。

それでも、初出場で1勝を挙げたこの夏。「去年秋は1勝もできなかった最弱チームが、自分たちを追い込む練習をしてここまでよく来ました。日本選手権を味わえただけでも幸せです」と椎名監督は選手たちをほめた。

吉澤羚主将は「中本牧チームは公式戦負けなしで格上かもしれないけど、気持ちで負けないよう頑張った。圧力を感じました」と振り返った。神宮球場でのプレーには「人生でやれる機会は少ないと思うので、ここで試合ができて最高でした。みんなには、これから次のステップに向けて自分の技術を上げて行こうと話します」と、やり切ったという表情だった。

【松本南・鷹野原が完投勝利】

松本南が強豪・取手を5－4で破った。2回までに相手ミス乗じて5点をリード。先発投手の鷹野原が4回に連続四球と連打で3点を奪われ、6回にも1点差に迫られたが、7回は3者凡退で締めくくり完投した。鷹野原は「4回はマウンドに集まったみんなから『ヤマ場だから乗り切っていこう』と声をかけられ、うれしかった。関東の強いチームに勝てたのはうれしい」と振り返った。塚原啓介監督は「個々の能力を見れば、歯が立たない強い相手。それでも、この子たちらしい野球ができました」と選手をたたえた。

取手・石崎学監督（5失策と守備が乱れ敗退）「春も夏も全国に行けないとまで言われた世代のチームが、勝ち抜いて全国にやってきただけでもたたえてあげたいし、後輩たちにバトンタッチできると思います。ただし、この試合の内容だけは残念でした」

【中本牧が河内と田中の速攻で先制】

中本牧は1番河内が久喜の先発の立ち上がりに中前打を放って出塁。すかさず盗塁を決め、1死後3番田中の中前適時打で生還して先制。田中も二盗を決め、三盗を試みた際に相手の悪送球を誘って本塁へ。2人の「速攻」で流れをつかんだ。河内は「初回に点を取ればチームに勢いがつくと思って打席に入りました」といい、田中は「いい形を作ってくれたので、最低でも進塁打と思って打ちました。体勢が崩れて（中前に）抜けたのは見えなかったんですけど」と笑顔を見せた。ベスト8を決めて「相手も勝ち上がってくるチームなので、力をぶつけて行きたい」（河内）、「チームのためになる打撃をしながらも、自分としての結果も出したい」（田中）と意気込んでいた。

中本牧・村上林吉監督（久喜に快勝して）「最初に点をいただくと、気が楽になって、プレッシャーもなくなっていいプレーもでる。（4盗塁に）相手を見て、タイミングが合えば走っていいというサインを出していた。エンドランとか、相手のスキを突くことができた。今日も先制点を取った1番の河内と3番の田中がいい。いまのところ、不安は2、4番に当たりが出ていないことだけど、打撃は相手にもよるので、次あたりから打ってくれるかな」

瀬谷・八木遙風主将（3年＝札幌東戦で勝ち越しにつながる三塁打と2点左前打）「3年生が12人と少ないですが、一丸になれてます。残り1本のダッシュまで力を抜かない、どこもやってないような練習をやってきました。1戦1戦、目の前の1勝をつかんでいきたい」

瀬谷・小林隼英（2年＝札幌東戦で6回2失点）「走者を出して緊張して力んでしまいましたが、平常心を心がけました。3年生最後の大会なので、自分が優勝に導きたいです」