＜中日９－３広島＞◇３１日◇ナゴヤドーム
これぞ、オレ流のムチだ－。中日落合博満監督（５６）が圧勝した試合後、怒りをあらわにした。２点をリードされた４回、荒木雅博内野手（３２）の逆転タイムリー三塁打で逆転すると、その後もつながりのある攻撃で１７安打で９点を奪った。これで２位巨人に１・５ゲーム差。だが、攻撃のミスや終盤のリリーフ陣のもたつきが不満だったのか、指揮官は「緊迫感がない！」と、不機嫌そのものだった。
大勝したにもかかわらず、落合監督は不機嫌そのものだった。試合後、会見場にやってくると、にこりともせず言い放った。「緊迫感がない！
あと２３試合、優勝争いしているチームがやる試合じゃない！」。激しい優勝争いの中、わずかな緩みも見逃さない“オレ流のムチ”だった。
勝因は打線の奮起だった。２点をリードされた４回１死満塁、堂上直の犠飛で１点を返すと、さらに２死満塁として荒木が打席に立った。「四球でもいいから後ろにつなぐ気持ちだった」。広島先発篠田の直球をたたいた打球は右中間を真っ二つに破った。逆転のタイムリー三塁打。決定力不足で指揮官を嘆かせていた打線がつながりを見せた。
意地を見せるべき試合だった。２９日横浜戦（横浜）では１０安打を放ちながら、１点止まり。好投の先発中田賢を援護できず、最下位チームに負け越した。試合後、落合監督は痛烈なジョークで打線を嘆いた。「入れ替えるんだったら全員、入れ替えたいよ。アメリカのオールスターを連れてくる。そしたら点取れるだろ」。前日には主力は休養日だったが、不振の５番ブランコに練習参加を命じた。さらに、この日は森野を４番から３番に戻し、和田を４番に据えた。
すると、この日はブランコが来日２年目で初の４安打を放つなど、おもしろいように打線がつながった。特に４回の攻撃は１戦必勝の執念が感じられた。左足を痛めている和田が三塁へのゴロに激走し、ブランコがバットを折りながらも中前に落とした。谷繁が粘った末に四球を選んだ。泥臭くつくった満塁のチャンスが逆転に結びついた。
ただ、それでも首位阪神との２・５ゲーム差をひっくり返し、巨人も振り切って優勝するためには、満足などしていられない。
「勝つのが一番だけど、やることをちゃんとやらなきゃいけない。直倫にはスタートのことなどを話したし、荒木もいいところで打ったけど、バントをミスしているわけだから」。
試合後、辻総合コーチが落合監督の怒りを代弁した。６回には殊勲打の荒木がバント失敗。７回には二塁走者・堂上直の走塁が悪く、本塁で憤死した。大勝の裏で出た小さなミスを見過ごさないのも常勝軍団のおきて。残り２３試合、勝利の余韻に浸る間もなく、突き進む。【鈴木忠平】
［2010年9月1日11時1分
紙面から］ソーシャルブックマーク
