15日に横浜BUNTAIでボクシングのWBA世界バンタム級挑戦者決定戦に挑む同級1位ノニト・ドネア（43＝フィリピン）と同級4位増田陸（28＝帝拳）が13日、横浜市内で会見し、試合前の駆け引きから火花を散らした。

左利きの増田との対戦について、5階級制覇の実績を持つドネアは「試合に向けてはいかなることが起こってもいいようにをしているが、トレーニングをしている場所もサウスポーの選手がすごく多い。トレーニングからサウスポーとの動きをとてもよく養っている。苦手意識はない」と言い切る。

ベテランの発言に増田は「自分自身もドネア選手の映像を見ていく中で、そんなにサウスポーが苦手という意識は感じはなかった。予想通りというか、自分のやることに集中していくだけ」と応えた。

この日、ドネアはフィリピンの伝統衣装を着て登場。フィジカルに自信があったのか。前のボタンは留めず、鍛え抜かれた体をのぞかせた。

相手の仕上がりの良さを確かめた増田は「じっくり見てはいないが、明日の計量でお互いそれを見ることになると思うので、それが楽しみ」とだけ話した。

互いのパンチ力の強さも警戒していた。

左ストレートを切り札とする増田にドネアは「彼はとんでもないパンチを持っている。自分自身はこの業界に25年間戦ってきて、あらゆるものを見て経験してきた。お互いがベストの状態でリングに上がった時にどんなものが生まれるのかっていうところが楽しみ」。

一方、「フィリピーノ・フラッシュ」の異名を持ち、強烈な左フックを武器とするドネアに増田は「ドネア選手のパンチはもう1発もらうとやばいなって。ただ、パンチ力だけじゃなくて、タイミングだったりそういったところも気をつけて、被弾をしないように試合を進めていきたい」と話した。

室町時代に製作された日本刀を所持する増田と、武士道を好み、フォトセッションでは刀のポーズを取ったドネア。「武士道対決」の準備は万全だ。