明治天皇の玄孫（やしゃご）で作家の竹田恒泰氏（49）が26日配信のABEMA「Abema Prime」に出演。読売新聞の「提言記事」により議論となった女性・女系天皇について、私見を示した。

番組では、同紙が15日に掲載した「提言」のウェブ記事で議論が起きていることを特集。同紙は「皇統の存続を最優先に」「象徴天皇制維持すべき」「女性宮家の創設を」「夫・子も皇族に」の4点を柱にし、女性天皇、さらに女系天皇を将来的に「可能性を排除することなく」検討すべき、としている。

竹田氏は、秋篠宮家の長男悠仁さま（18）が誕生したことで議論が変化したことを回想し「男の子が生まれる前に皇室典範を変えてしまったら、その男の子は法的にも歴史的にも正当な後継者になるはずなのに、その子を差し置いて、別の女性皇族が天皇になる、そんなことはあってはいけない、ということで議論が止まりました」と説明。「女系天皇を進めるなんては話は封印して、それを語る正義はなくなった。悠仁親王殿下まで皇位は決まっている」とした上で、皇族減少自体については国会でも議論されているとした。

起業家の安部敏樹氏は「母校が皇族がいっぱいる学校だったので、皇族の皆さんと仲良くしている人もいる。議論がぐらついている状況は、いろんな観点で、皇族の皆さんに人権侵害に近いようなプレッシャーがあるような状況で、激しい議論をすることも心が痛む」と前置きした上で、竹田氏に質問。悠仁さまについて「確率は低いですけれど、ずっと長くご健在にされればいいですが、そうじゃない可能性も、人間ですからある。とした時に、今の時点から女性・女系天皇の議論すること自体もタブー視される理由は何ですか」と聞いた。

竹田氏はこれに対し「まず、女系天皇なるものは全く先例がない。であれば、先例のある形で何かできないか、ということは議論されていて、国会で議論されているのは2つある。女性皇族が結婚後も皇室の地位残る、もう一つは、旧皇族から養子を取ることによって今ある宮家を残す。2番目のものは、歴史的にそうやってきた」と説明。過去に複数回、断絶の危機を乗り越えたことも紹介した。

竹田氏はさらに、女系天皇誕生による悪影響も危惧。「もし男系の血筋を引かない者が天皇になった時に、認める人と認めない人に分かれちゃうんですよ。例えば、現在の天皇陛下が『天皇であることをおかしい』なんて言う人はいない。ところが、正統性が危ぶまれると、『オレはこんなの天皇として認めない』という人が一定数出てきちゃう。そうすると憲法第1条に『日本国の象徴、日本国民統合の象徴』って書いてあるのに、何割もの人が『こんなもの天皇じゃない』と言い始めたら、それは問題じゃないか」と提示した。

その上で「だから歴史にのっとった形に皇位継承できるように、今の皇室典範を微修正する。一般の人は養子取れるけど皇族は取れないから、旧宮家の男系男子に限って取れるようにしたらどうか、と。歴史的にそういうことを繰り返してきたので、それであれば、法的にも歴史的も、正統性の揺らがない天皇が確保できる」と私案を披露。「それをやろうとしている時に『そんなものムリだ』『どうせ途切れる』とか言って女系でいい、というのは、『一生懸命に患者さんを治そうとしているのに、どうせ死ぬのだから殺せ』みたいな話に聞こえる」と語った。