CSもピンチだ。3位ソフトバンクは投手陣が粘れず、連勝は「2」で止まった。Aクラス入りを争う4位楽天を本拠地福岡に迎えての3連戦だったが黒星スタート。1・5ゲーム差に迫られ、尻に火がついた。
先発石川柊太が5回途中4失点でKOされた。毎回走者を背負う苦しい投球。制球も定まらずに5四球と自滅した。4回6失点だった1日の西武戦に続いて5回持たず。カード初戦で2試合連続の背信投球に「前回よりも調子は良かった。ただ、追い込んでからの決め球が良くなかった」と肩を落とした。藤本監督は「ボールとストライクがはっきりしていたかなと。5回途中で100球を投げたら、球も浮いていた」と、厳しい表情だった。
1－3の4回、高卒3年目の井上がプロ初打点を挙げて1点差に迫った。流れを引き戻しかけたが、直後に4失点。石川の後を受けた2番手の田浦が四球を挟んで4連打を献上し、1死も奪えずにマウンドを降りた。藤本監督は「使っているのは僕ですから」と責めなかったが、一挙4失点のビックイニングは痛恨だった。6回に周東の満塁本塁打が飛び出して再び1点差としただけに、5回の“投壊”が悔やまれる。
これで3カード連続の初戦黒星。直近2カードは2、3戦目に連勝して勝ち越しているが、やはりカード頭を落とすのは痛い。同一カード3連敗ならBクラスに転落する。今はAクラス死守に全力を注ぎたい。【只松憲】
