広島から期限付き移籍した新潟ＭＦ野津田岳人（２１）が３月３１日、聖籠町のグラウンドで行われた非公開練習に初合流した。期間は１７年１月３１日まで。今季の広島戦には出場できない。各年代の日本代表に選出されている攻撃的ＭＦは「新潟の一員として、新潟のために頑張りたい」と話した。

　「自分から決意して決めた」。野津田は新潟への移籍を、そう話した。今季はＡＣＬに３試合出場（先発２試合）したが、リーグ戦とナビスコ杯は不出場。試合出場の機会を求めて生涯初めて広島を飛び出した。「新潟のサッカーは楽しいサッカー。流動性があってチームとしてのオーガナイズもされている」。各年代の代表を務めた攻撃的ＭＦは、昨年１２月に右膝内側側副靱帯（じんたい）損傷（全治８週間）の大けがを負った。Ｕ－２３日本代表からは外れているが、リオ五輪はあきらめていない。

　新潟には同年代の知り合いが多い。期限付き移籍が決まるとＦＷ鈴木武蔵（２２）、ＤＦ松原健（２３）に電話連絡。「ウソでしょ」と驚かれたという。オレンジ色の新潟ユニホームもすでに私的に“着用”。昨年の公式戦でＤＦ川口尚紀（２１＝現清水）とユニホーム交換したものだ。「今まで紫（のユニホーム）だったので…」と、まだ違和感はあるものの、早くオレンジに染まれば、それだけチームには戦力の底上げとなる。

　合流初日、チームは非公開練習で紅白戦とセットプレーを入念に行ったもよう。２日のアウェー福岡戦のための練習に野津田はフル参加しなかったが、その新加入はチームの起爆剤。吉田達磨監督（４１）は「若いけれど、経験があるから心配ない」と、チームにフィットするのは早いと見ていた。「チームの形に合わせることを意識して、自分の良さを新潟の新たな武器にできれはいいと思う」。そう話した野津田は「シュートを狙っていくところと、崩しの部分でゲームに関わっていきたい」と、新天地に意気込んだ。【涌井幹雄】

　◆野津田岳人（のつだ・がくと）１９９４年（平６）６月６日、広島県生まれ。吉田高では広島ユースに所属。卒業後、広島入り。各年代の日本代表に選出される。昨季はリーグ戦１９試合出場４得点。４月１日付で新潟に期限付き移籍。１７６センチ、７０キロ。