今季からJ3福島ユナイテッドFCの指揮を執る元日本代表の服部年宏監督（48）が「初陣」を白星で飾った。生まれ育った地元静岡でのキャンプで今季初の実戦に臨み、同じJ3の藤枝MYFCに5－1で大勝。現役時代は磐田の黄金期を築き、2度のワールドカップ（W杯）出場を経験しているレジェンドが指揮官として上々のスタートを切った。

明るい未来を予感させる1勝となった。試合序盤の押し込まれる展開をしのぐと、右CKから先制点を奪った。服部監督は「試合が落ち着いてから自分たちのサッカーができるようになった」。2、3本目にはカウンターから追加点を奪い、4本目にもさらに2点を追加。「攻守でアクションを起こす」スタイルが垣間見えた。

それでも、「まだまだ」と満足はしなかった。チームの平均年齢は23・5歳と若手が主体。経験豊富な指揮官が求める理想は高い。クラブもJ2ライセンス取得を今季目指す方針で、結果が求められるシーズンになる。「ミスの質も低い。改善しながら選手を育てていきたい」と服部監督。自身の経験を伝えながら、約1カ月後の開幕に向けてチームを仕上げていく。【神谷亮磨】