全国中学校サッカー大会（18～23日、石川）が開幕する。北信越からの出場2枠は9年ぶりに新潟のチームが独占。第1代表の内野中（2大会連続10度目）は19日の1回戦で静岡学園中と対戦する。第2代表の小針中（3大会ぶり10度目）は同日、青森山田中と戦う。両校は同じ新潟市西区のライバルで、今大会は地区、県、北信越と3度、決勝で激突した。全国初戦はともに強豪校とのマッチアップ。磨き上げたスタイルで真っ向勝負する。【取材・構成＝小林忠】

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小針中は選手同士がいい距離を保ち、ショートパスでつながりながら前進するスタイルを積み上げてきた。21年に同校を全国8強に導いた有坂学監督（48）は「強い者が勝つのではない、勝った者が強いんだ」と選手の士気を高めている。

基本システムは4－2－3－1。攻撃はボランチの島田丈瑠主将と江口亜瑠（ともに3年）を経由しながら相手を揺さぶり、両翼のFW須田智喜（3年）とFW祝春馬（2年）が隙を突く。須田は「全国でもびびらずに突破を仕掛けたい」と意気込む。

得点源はFW佐藤蒼良（そうら、3年）。力強さとしなやかさを併せ持つ万能型で、シュートもアシストも決められる絶対的エースだ。「何点取りたいとかは今はない。今は青森山田に勝つことしか考えていない」と闘志をたぎらせる。

組み合わせ決定後、守備での青森山田対策やボールを奪ってからの狙いどころも共有した。自陣で耐える時間が長くなりそうだがGK大浦舞徒（3年）は「シュートストップと声でチームに安心感を与えたい」と気合十分だ。

自分たちの力をぶつけるには絶好の相手。勝つための手法は選ぶが「最初から守りに入るつもりはない」と有坂監督。島田主将も「楽しみしかない。一泡吹かせたい」と目をギラつかせた。

 

【監督】

有坂　学

【GK】

1　大浦　舞徒（3年）

15　泉　　公晟（3年）

【DF】

2　江森　慈和（3年）

3　安達　寛人（3年）

4　小川　巧真（3年）

5　岡　　拓海（3年）

17　堀井　崚羽（2年）

【MF】

6　山下　幹生（3年）

7　江口　亜瑠（3年）

8　小野　夏葵（3年）

10　島田　丈瑠（3年）

14　堀井　結陽（2年）

16　五十嵐大翔（3年）

18　太田　　晴（2年）

【FW】

9　佐藤　蒼良（3年）

11　須田　智喜（3年）

12　松田　宗大（3年）

13　祝　　春馬（2年）