オープニングのチャレンジ予選1Rは田中孝法（44＝福岡）が、同県後輩の丸林駿太目標から差し切って、2場所連続の予選1着とした。

レースは丸林－田中－富永昌久－屋宜浩二の九州4車が前受けから突っ張り先行。別線先頭の127期の土井慎二は、まくり不発に終わった。

「みんなのおかげですね」と、田中はにっこり笑顔で第一声。ただ、3場所前の豊橋では、22年9月佐世保以来の優勝を飾るなど気配は急上昇している。「やるべきことをやるだけ」と前検日に話していたが、しっかり流れがきている印象だ。「準決もしっかり頑張ります」と、軽やかな足取りで引き揚げていった。