【ナッシュビル（米国）15日（日本時間16日）＝永田淳】ワールドカップ（W杯）北中米大会を戦う日本代表は、オランダ戦翌日にベースキャンプ地で調整した。

前日のオランダ戦に途中出場してW杯デビューを果たしたFW塩貝健人（21＝）は「応援してくれた皆さんにも感謝しかないです」と大舞台でプレーできた感謝の思いを口にした。同時に、デビューが今後の自身にとってのターニングポイントになるものだと認識。「チャンスはもらったんで、あとは自分がつかむだけ。次いつチャンスが来るかわからないけど、それを逃さずにやっていければ。オランダ戦に出られたっていうのは、今後のサッカー人生において、すごくいい経験になると思う」と、充実した表情で語った。

15日に行われたU－19日本代表との練習試合では、FW小川航基の得点をアシストして「最高っす」と状態の良さをアピール。「注目されてるっていうのは感じるし、ここ（W杯）で得点取ったら本当に（反響が）すごいんだろうなっていうのはわかる。次は点を取りたい」と力を込めた。