ラグビーの新リーグ「リーグワン」のコベルコ神戸スティーラーズ（旧神戸製鋼）は、日本選手権7連覇の偉業を達成した2日後となる1995年1月17日に阪神・淡路大震災に見舞われた。

あの日から17日で27年を迎える。

当時を知る人は年々、チーム内でも少なくなりつつある。だが、風化させないために毎年、震災が発生した時刻の午前5時46分に合わせて公式サイトなどに動画をアップしている。

「あれから27年

私たちはあの日を忘れない。

心に、火を灯せ。

これからも神戸で

一緒に笑い続けられますように」（原文まま）

27年前、神戸市内の10階建て社員寮は1階が崩壊し、選手は隙間をこじ開けて外に飛び出したという。

神戸製鋼所は本社が倒壊し、高炉（溶鉱炉）の損壊で企業の存続も危ぶまれたほどだった。当時の主力選手だった故平尾誠二さんは、ラジオで「皆で立ち上がりましょう」と呼びかけ、ラグビー部員はがれき処理に奔走した。

灘浜グラウンドは液状化現象となり、がれきが積まれて練習ができる状況ではなくなった。

震災からの復興－。

傷を負ったのは神戸の街だけではなかった。震災が発生した95年度は8連覇を逃し、そこから復活の道を歩む。

平尾GM、萩本ヘッドコーチの体制で00年度に日本選手権2連覇を達成。トップリーグが創設された03年度には初代王者に立った。

今年から開幕したリーグワンで、神戸はまさかの開幕2連敗。27年の時を経た今でも、ここからの復活こそが、チームに課された使命となる。

強く、たくましいスティーラーズこそが、神戸の象徴なのだから。【益子浩一】

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【94年度日本選手権（95年1月15日）　神戸製鋼の大東文化大戦メンバー】

1　中道紀和（同志社大）

2　弘津英司（同志社大）

3　清水秀司（明治大）

4　マーク・イーガン（オックスフォード大）

5　大八木淳史（同志社大）

6　武藤規夫（同志社大）

7　伊藤剛臣（法政大）

8　大西一平（明治大）

9　堀越正巳（早稲田大）

10　平尾誠二（同志社大）

11　増保輝則（早稲田大）

12　元木由記雄（明治大）

13　吉田明（京産大）

14　冨岡剛（青学大）

15　伊藤紀晶（同志社大）