初アーチを逃しちゃった！？　初打席から連続本塁打なしのプロ野球記録を更新中のロッテ岡田幸文外野手（３１）が、１－１の６回２死満塁で走者一掃の決勝三塁打を放った。楽天の中堅松井稼と左翼ウィーラーが交錯する間に三塁到達。実は、一塁を回るところで転倒していた。それさえなければランニング本塁打だったかもしれないが、１番打者として３安打４打点。首位を走る原動力となっている。

　球場中の視線は打球に集まっていた。１－１の６回２死満塁。岡田が楽天横山の１４３キロを左中間へ飛ばした。捕球を試みた松井稼とウィーラーが交錯。ボールはフェンス方向へ転々とした。だが、転んだのは２人だけじゃなかった。一塁を回ったところで、打った本人も思いきり前のめりになっていた。「打球を見ながら走ってて、そろそろベースと思ったら、もう足元に。つまずいちゃいました」ときまり悪そうだった。

　それでも三塁まで届くのだから、さすがの俊足だ。均衡を破る３点を加えた。とはいえ、こう思わずはいられない。もし、こけてなかったら…。「角中にも言われました。ホームラン、あったかもしれませんね」と苦笑いが止まらなかった。６年前のプロ初打席から２１０４打席目。ランニング本塁打とはいえ、初アーチは“幻”となった。

　もっとも、表情は明るい。３安打４打点で、開幕から４試合連続安打。１番で打線を引っ張っている。１月の自主トレは福浦に弟子入り。「強いスイングを」と、練習から取り組む成果が出ている。キャンプまでは体を使って打とうと右足を高く上げていたが、やめた。足をあまり上げずに打つデスパイネやナバーロを参考にした。「しっかり体重移動すれば、足を上げなくても強い打球は打てる」と無駄をそぎ落とした。

　伊東監督は「今日みたいに左投手も打てば、代えることはない」と、昨季はかなわなかった１番打者固定を期待した。岡田は「強いチームは固定される。地に足つけてやります」。１発は逃しても、大きな仕事をした。【古川真弥】

　▼岡田はプロ初打席から２１０５打席連続で本塁打がない。今季は５３～５８年日下（近鉄）がマークした２０８８打席のパ・リーグ記録を更新している。プロ野球、セ・リーグ記録は０５～０９年赤星（阪神）の２５２８打席。セ２位は０５～１０年東出（広島）の２３９３打席。