オリックスが前楽天フェルナンデス獲り

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　オリックスが前楽天ホセ・フェルナンデス内野手（３４）の獲得に乗り出していることが５日、分かった。日本での在籍６年で１５９本塁打、５４４打点の大砲を新５番候補と期待。交渉は順調で、カブレラ、ローズ、ラロッカと各古巣で４番を張った超重量、国内１０１４発打線が今季の目玉になりそうだ。リチャード・ヒダルゴ外野手（３３＝元レンジャーズ）の獲得にも乗り出しており、日本人扱いのローズを含め、今季は外国人野手５人体制となる。

　オリックスが新外国人として昨オフ、楽天を戦力外になったフェルナンデスに狙いを定めた。昨季の本塁打は来日最少の１８本にとどまったが、打率３割１厘、９９打点で主砲の役割を果たした実力を高く評価。この日、京セラドーム大阪内の球団事務所で年賀式に参加した中村球団本部長は、実名こそ伏せたが「お年玉。かなりの手応えはつかんでいます」と交渉が順調に進んでいることを明かした。

　獲得が成功すれば超重量打線が形成される。現４番のローズをはじめ、カブレラは西武、ラロッカは広島、フェルナンデスは楽天と全員が各古巣で４番を張った大砲だ。４人合わせた日本国内本塁打は１０１４本。同本部長は「（カブレラ、ローズの）２人ほどの長打力はないかも知れないけど、勝負強さでは引けを取らない」と自信を見せた。

　また、メジャー通算１７１発のヒダルゴ獲得にも本腰を入れていることも判明した。１９１センチ、９９キロの巨漢から繰り出す打撃が売りで、アストロズ時代の００年には打率３割１分４厘、４４本塁打、１２２打点をマークした右の大砲だ。ＦＡ権を持つローズが日本人扱いできる利点を生かせば、最大で外国人野手４人全員がスタメンに並ぶ“スーパービッグボーイ打線”も形成できる。

　すでに助っ人投手は、前阪神のライアン・ボーグルソン（３１）、メジャー７勝のジョン・レスター（２９＝前オリオールズ）の両右腕が決定した。「うし年」に目指す悲願のリーグ制覇へ。あとは超重量打線の完成を待つばかりとなった。

　［2009年1月6日12時0分　紙面から］