＜日本ハム４－３西武＞◇２６日◇札幌ドーム

　日本ハムが、劇的なサヨナラ勝ちでクライマックスシリーズ（ＣＳ）圏内に再突入した。３－３の同点で迎えた９回１死一、二塁、糸井嘉男外野手（２９）が左翼フェンス直撃の二塁打を放ち、リーグ優勝のかかる西武との死闘にケリをつけた。ロッテがオリックスに敗れたため、３位に浮上。残りは１試合。２８日のオリックス戦（京セラドーム大阪）に勝ち、ロッテが負ければ、今季レギュラーシーズン最終戦で日本ハムの３位が確定する。

　一振りで４万人を総立ちにした。９回１死一、二塁。１４打席安打のなかった糸井は、初球の高め真っすぐを、迷いなく振り抜いた。「久々に芯に当たりました。勝ったと思ってホッとした」。左翼フェンス上段を直撃する衝撃音は、大歓声にかき消された。本拠地最終戦の劇的サヨナラ勝ち。５年連続のクライマックスシリーズ出場に、大きな大きな１歩を踏んだ。

　チーム全員でつかんだ白星だ。１回には小谷野が先制の中前適時打を放ち、球団歴代３位に浮上する１０９打点目を挙げた。「ピッチャー方向に打ち返すことしか考えてませんでした。自分にも期するものがありましたから」。１４試合ぶりに挙げた初回の先制点は、攻撃のリズムを生んだ。

　さらにサヨナラ劇の直前には、その小谷野が送りバントを試み、おぜん立てを狙った（結果は投ゴロ）。ヒーローになった糸井は「今一番頼りになる小谷野さんが、必死に送ろうとしている姿を見て、絶対に打とうと思った」。犠打でつなぐことはできなかったが、気持ちはしっかりとつながっていた。

　糸井は２５日のソフトバンク戦、２度のバント失敗と併殺打で、完封負けの“戦犯”となった。「昨日は僕のミスでやられた。ふがいない打席で…へこみました」。気持ちを振り払うように、食事を取るとすぐに床に就いた。だが一夜明けて球場に入ると、いつもと変わらないチームメートたちがいた。選手会長で同い年の田中は「普段通り。あえて言うこともない」。歓喜の輪の中でびしょびしょにされた糸井だが「ありがたい」と笑みを浮かべた。

　立場は、逆転した。勝ち頭・武田勝が先発予定の２８日のオリックス戦（京セラドーム大阪）に勝ち、ロッテが楽天に敗れればＣＳ進出が決定する。梨田監督は「いい形で北海道最後の試合を終われた。ウチはもう１試合、勝つしかない」。ムードは最高潮。培ってきたチーム力を、大爆発させる準備は整っている。【本間翼】

　［2010年9月27日10時54分

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