＜ソフトバンク１－３西武＞◇１５日◇福岡ヤフードーム

　ソフトバンク小久保裕紀内野手（３９）が、打撃の神様超えだ。プロ野球２５人目の通算３５００塁打を達成。川上哲治氏（日刊スポーツ評論家）の記録を超え、２本の二塁打で通算３５０３塁打とした。ただ、勝利には結びつかず、チームは２位転落でセパ交流戦を迎える。２年ぶりの交流戦制覇で、リーグ連覇に弾みをつける。

　打撃の神様を抜く二塁打は、主将小久保の勝利への執念を浮き彫りにした。快挙に王手をかけて迎えた４回の第２打席。２点ビハインド。西武帆足の外角直球を右中間方向にはじき返した。ライト大島が回り込んで抑えたのを見ながら、二塁へ。首痛の持病を持つ男がヘッドスライディングだ。３９歳のベテランは体を張った。通算３５０１塁打とし、川上哲治氏を抜いて歴代２４位にランクアップ。６回には詰まりながら右翼線に落ちるラッキーな二塁打でさらに上積みした。

　「（３５００塁打達成は）どうでもええわ。しかし、３タテ（３連勝）したかったな。今のウチの打線の状態と西武の打線の状態考えたら。難しいもんやな」。

　チームが勝てなかったことが悔しかった。６連戦最終日のこの日、試合前練習を全休した。ミーティングから参加。シートノックを受けるだけでゲームを迎えていた。勝利に導くため、体の疲労を考慮してのものだった。今季は左投手に１４打数０安打と、ヒット１本も打っていなかった。それが一転、昨年８打数１安打と苦手にした帆足から２本の二塁打。足りないものは白星だけだった。

　ただ、チームも昨季までとの違いは見せた。帆足に勝ち星がつき、０８年から１２戦連続で土をつけることができず、６連敗となった。それでも、３番内川が２安打１四球と、対戦全３打席で出塁。次回対決でのＫＯへくさびは打った。日本ハムが勝って、２位転落での交流戦突入。それでも、貯金７で交流戦スタートは、リーグ優勝した昨シーズンと同じだ。

　小久保は試合後、川崎をはじめナインが開催してくれた通算４００号祝いの食事会でリフレッシュ。「交流戦に気持ちを切り替えます」。昨年は交流戦期間中、練習に励みすぎて首痛を発症した。今季はあえて練習量も減らしている。まずは、２年ぶりの交流戦Ｖへ、背番号９が照準を定めた。【松井周治】