＜西武７－４ロッテ＞◇８日◇西武ドーム

　本拠地負けなしの３連勝にも、西武菊池雄星投手（２０）は反省しきりだった。２回に失策絡みで２点の先制を許し、３回は２死無走者から２失点。７回８安打４失点（自責３）で挙げた４勝目に「野手の方に感謝ですね」と恐縮。最速１４５キロながら序盤は直球の走りがいまひとつ。チェンジアップもうまく使えず、８本のヒットはすべて右打者に許した。２死から走者を出したイニングが４度とリズムもつくれなかった。

　それでも、同点に追いついてもらった４回以降は無失点。「４点取られても、７回まで投げられた。今までだったらズルズルいっていた」と、力みを抑え立て直したことに手応えを感じた。渡辺監督も「序盤は体が切れてなかったけど、その後ゼロに抑えてゲームを作り直した。ステップアップしていると思う」とまずまずの評価を与えた。この時期は勝つことがすべて。勝ち運も備えた２０歳が、確実にチームの戦力となりつつある。