阪神が２８日に行われるドラフト会議で七十七銀行・小林敦投手（２４＝東海大）を上位候補としてリストアップしていることが２６日、明らかになった。社会人で全国勝利はないが、１１月のアジア大会（中国）日本代表にも選出された先発タイプの右腕。すでに１０球団以上が熱視線を送っている、プロ注目の即戦力だ。

　最大の売りは、そのタフネスぶり。入社３年目のエース右腕で最速１４８キロの速球に持ち球はカーブ、スライダー、カットボール、フォーク。９月の都市対抗野球では１回戦のＮＴＴ東日本戦に先発。延長１１回タイブレークの末に１－２で敗れたが、１６２球を投げて５安打と好投。９月の日本選手権東北予選（決勝）では、ＪＲ東日本東北相手に延長１７回、２５０球を投げ抜いて０－０で引き分けた、まさに鉄腕だ。

　阪神は、早大・大石を１位指名する方針を固めているが、他球団との競合リスクがある。大石の抽選に外れた場合にもチームの補強ポイントに合致する即戦力ピッチャーの指名を目指す。その方針に従って即戦力右腕小林は上位候補としている。

　阪神は２７日に真弓監督も参加して、スカウト会議を行う。その場でドラフト指名候補選手について活発な意見交換を行う。その上で当日まで他球団の動静をしっかり見極めた上で、候補選手の指名順位をぎりぎりまで探る。