７月３１日に膵臓（すいぞう）がんのため６１歳の若さで死去した、先代九重親方をしのぶ「第５８代横綱　千代の富士　お別れ会」が１日、東京・両国国技館で行われた。

　午前１１時から招待者による「お別れの会」が、午後１時からは一般ファンによる献花が行われ、故人をしのんだ。

　「お別れの会」には、３０年以上も親交のある歌手で同じ北海道出身の松山千春（６０）、アントニオ猪木参院議員（７３）、歌手の近藤真彦（５２）、プロ野球の中畑清前ＤｅＮＡ監督（６２）、自転車の中野浩一氏（６０）、女優の栄倉奈々（２８）らの著名人や、親交のあった関係者約１５００人が出席。発起人の一人でもあるプロ野球ソフトバンクホークスの王貞治会長も、ビデオレターで弔意を示した。午後の一般献花には、約３５００人ものファンが長蛇の列をつくり、祭壇に菊の花をささげた。

　友人代表として弔辞を読んだのは松山千春。「お前のご冥福は祈らないよ。もう１回、立ち上がってくれ。もう１回、あの勇姿を見せてくれよ」などと声を絞り出した後、故人の半生を描いたフジテレビ系ドラマ「千代の富士物語」（９１～９２年）の主題歌となった、自身の楽曲「燃える涙」を熱唱。最後に「千代の富士～！」と再び絶叫して追悼した。