女優新垣結衣（２１）が「絵本デビュー」することが１６日、分かった。童話「３匹の子ぶた」の英語版「Ｔｈｅ

　Ｔｈｒｅｅ

　Ｌｉｔｔｌｅ

　Ｐｉｇｓ」（６月２５日発売、１８９０円）に自ら描いた絵が掲載されることになった。

　きっかけは、主演映画「ハナミズキ」（土井裕泰監督、８月２１日公開）の撮影中に、小道具の絵本を新垣が手作りしたことだった。見る側をなごませるその絵に感銘した那須田淳プロデューサーが「小道具として終わらせるのは、もったいない。本物の絵本でもその才能を生かすべき」と提案したことで、今回のチャンスに至った。

　新垣は幼少時から絵を描くのが好きで、これまで発売したＣＤシングル４枚、アルバム２枚のジャケットのイラストを描いている。ただ、絵本作りは初体験で「初めてのことなので見ていただくのが少し怖いです」と重圧もあったという。それでも釧路、ニューヨーク、カナダロケの間も、時間を見つけては水彩絵の具で１枚ずつ丁寧に絵を描いていた。子ぶたも顔を先に描き、白目を書き込むなど、細部にこだわったという。

　出版元は英語教育３０年の実績があるｍｐｉ社で、同社関係者は「新垣さんの絵の効果もあり、初めて英語を学ぶ子どもたちにピッタリの内容になりました」と胸を張った。学習指導要領の改定で、来年度から小学５、６年生で英語が必修となるが、副教材としても通用する内容となったようだ。同絵本の特典として新垣本人による日本語朗読と、ネーティブスピーカーによる英文朗読とリズム読みが収録されたＣＤと指人形がつく。新垣は「１枚１枚、気持ちを込めて丁寧に描いたつもり。楽しんで見ていただけたらうれしいです」と話している。

　［2010年5月17日8時18分

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