リオデジャネイロ五輪バドミントン女子ダブルスで高橋礼華（２６）松友美佐紀（２４＝ともに日本ユニシス）の「タカマツ」ペアが金メダルを獲得した。１９日未明、松友の地元徳島・藍住町で行われたパブリックビューイング（ＰＶ）に約４５０人が集結。人口約３万５０００人の町が喜びに沸いた。

　松友の地元、徳島県藍住町の町民体育館でもＰＶが行われ、約４５０人が金色のスティックバルーンをたたきながら応援した。金メダルが決まった直後、大歓声を上げて喜びを分かち合った。祖母の日高春子さん（７４）は「はらはらした。帰ってきたら頑張ったなと声を掛けたい」と涙を流し、祖父の直見さん（８２）は「胸がいっぱいで何も言えない」と絶句。２人は、用意された金色のくす玉を割って勝利を祝った。

　人口約３万５０００人の藍住町では、出身者の五輪出場は初めて。金メダル獲得の快挙を受け、３７年ぶり３人目の名誉町民の称号を松友に贈る方向で検討を始めた。過去２人は会社経営者と元町長で、スポーツ選手は初めて。副賞として地元の名産品を添える予定だが、「藍住町歴史館・藍の館」によると、金メダルを入れる袋を藍染めにして、松友に贈るプランがあるという。

　藍住町は、人口約２６万人の徳島市に隣接し、ベッドタウンとして発展。若い世代が多く、人口は増えている。松友の偉業が、観光客の呼び水になりそうだ。藍染め体験ができる同館の関係者は「帰国して落ち着いたら、松友さんも藍染めに来てほしい」と訴えた。

　◆徳島県板野郡藍住町（あいずみちょう）

　県北東部、吉野川下流の三角州に位置する町。１９５５年（昭３０）に藍園村と住吉村が合併して発足。特産品は藍染め製品、洋ニンジン、レンコンなど。食品工場や機械工場なども進出。面積１６・２７平方キロ。先月末現在の人口は３万４９２０人。石川智能（ともよし）町長。